禾火为秋：立秋节气的天地不交与肃杀之始

四、金克木、火克金：立秋时节的五行生克

五行之间存在着"相生"与"相克"两套关系。相生：木生火，火生土，土生金，金生水，水生木。相克：木克土，土克水，水克火，火克金，金克木。在立秋时节，这两套关系都有着深刻的体现。

先看"土生金"。立秋承接着季夏（长夏，属土）而来。季夏的土德，化生出秋天的金德——这是"土生金"在时序上的体现。万物经过季夏长夏的孕育、化成（土德主化成），到了秋天便结成坚实的果实（金德主收成）。土为金之母，长夏为秋之母——秋之收成，正是建立在长夏化育的基础之上。

再看"金克木"。立秋之后，秋金之气渐盛，而它所"克"的，正是春之木德（生机）。秋金克木，在自然界中表现为：秋金的肃杀之气，制止、摧折着草木的生长（木主生机）——草木摇落而变衰，正是"金克木"的直接体现。秋天之所以能"杀"住春夏的蓬勃生机，正因金能克木。这是秋之肃杀在五行生克上的根据。

最后看"火克金"。这一点尤其能解释立秋的特殊性——为什么立秋之时暑热未消？因为此时虽然秋金之气已经"立"（建始），但夏火之气尚未完全退去。在五行生克中，"火克金"——夏火之余威，仍在压制着初生的秋金。这正是立秋"暑气未消"的五行解释：秋金虽立，但仍受夏火之克制，要等到夏火之气（处暑之"暑"）彻底退去（"处"者，止也），秋金之气才能真正主宰天地。立秋之后紧接着是"处暑"（暑气至此而止），正是这一五行消长过程的节气标记。立秋时节的暑热，因此不是秋之缺席，而是"火克金"——夏火对初生秋金的最后压制。这从五行生克的角度，圆满地解释了立秋那"名为秋而实犹暑"的微妙特征。