一、自天佑之——天助顺，人助信

本章开头一节，先引大有卦上九的爻辞："自天佑之，吉无不利。"再记夫子的解释。按后世通行的分章，这一节列在第十二章之首；也有人觉得它的口吻更近第八章——第八章夫子曾连举七条爻辞，逐一申说，此节体例正与之相类，或是简编错落，流转到了此处。这些且不必深究。既然通行本把它放在卷终，我们不妨顺着读：一部《系辞上传》，说了那么多幽明死生、变化鬼神，最后落到一句最朴素的祝福上——自天佑之，吉无不利。像长辈送远行的人到村口，千言万语，只化作一句"一路平安"。

先训字。"佑者，助也"，这是夫子自己下的训诂，简净之至。佑就是助，天佑就是天助。可是紧接着的两句，把这句看似寻常的祝福整个翻转了过来："天之所助者，顺也；人之所助者，信也。"天不是无缘无故地帮人。天帮什么样的人？帮顺的人。人帮什么样的人？帮信的人。这一转，把"天佑"从侥幸变成了因果，从仰面求告变成了低头做事。《左传》僖公五年，宫之奇谏虞公，引《周书》曰："皇天无亲，惟德是辅。"又曰："鬼神非人实亲，惟德是依。"虞公以为祭祀丰洁，神必据我，宫之奇偏说神所凭依的是德而不是祭品。这正是"天之所助者顺也"的注脚：天没有偏心的亲眷，它只顺助那顺着道理走的人。《左传》襄公二十三年，闵子马又有一句斩截的话："祸福无门，唯人所召。"祸与福都没有自己的门户，不会自己找上谁家，全是人自己一言一行招来的。《诗·大雅·文王》说得更直截："永言配命，自求多福。"福不是求来的，是自己修来的；配得上天命，福自然来。孟子先生在《公孙丑》里把这层意思推到人事："得道者多助，失道者寡助。寡助之至，亲戚畔之；多助之至，天下顺之。"你看，"天下顺之"的"顺"字，正与"天之所助者顺也"的"顺"字遥遥相应。顺不是屈从，是与道理同向而行；与道理同向而行的人，天下的力量都会渐渐汇到他这一边，那便是天助。

"人之所助者，信也。"天助凭顺，人助凭信。信是人与人之间的地基。夫子在《论语·为政》里说："人而无信，不知其可也。大车无輗，小车无軏，其何以行之哉？"輗与軏是车辕前端衔接横木的关键，少了它，车做得再华美也是一堆不能行走的木头。信之于人，正如輗軏之于车——不是装饰，是转动的枢纽。又《颜渊》篇记子贡问政，夫子说足食、足兵、民信之矣；必不得已而去，先去兵，再去食，"自古皆有死，民无信不立"。粮食与兵甲都可以割舍，信不能割舍，因为信一旦没了，群体就散了，散了的群体连"存亡"两个字都无从谈起。所以"人之所助者信也"，不是劝人讲信用的道德条目，而是指出一个事实：人间一切互助，都以信为前提；无信之人，不是没人愿意帮，是没人能够帮——帮助本身需要一条信的通道才能送达。

于是夫子总括大有上九的德行："履信思乎顺，又以尚贤也。"履是践履，脚踏上去；思是存想，心向着它。脚下踏着的是信，心里存着的是顺，再加上一条——尊尚贤者。大有卦，火在天上，其象为盛大丰有；六五以柔居尊位，爻辞曰"厥孚交如，威如，吉"——一卦之主虚己孚信，与上下交相信任；上九居一卦之极，脚下所履的正是六五这一片孚信，故曰履信。丰有到了极处的人最易骄，骄则违顺、失信、慢贤，三者一失，天人之助俱去，盛极而衰只在旦夕。而大有上九偏偏"履信思乎顺，又以尚贤"，富有而不自居，高亢而能下人，所以爻辞许他"自天佑之，吉无不利"。墨子先生说："尚贤者，政之本也。"（《墨子·尚贤上》）一人之聪明有限，能敬贤、用贤、让贤，等于把众人的聪明接到自己身上，这也是一种"顺"——顺着人才的流向，不以一己壅塞之。孟子先生引《泰誓》曰："天视自我民视，天听自我民听。"（《孟子·万章上》）天的眼睛长在民的眼睛上，天的耳朵长在民的耳朵上，所以天助与人助原是一件事的两面：得人即是得天，失人即是失天。

把这一节放在全传的末尾读，别有一种深意。《系辞》谈了十二章的"知"，末了先给你一个"行"的总纲：顺、信、尚贤。仿佛说：前面那些精微的道理，你若问如何受用，先从这三件做起。福不在卦爻里，在你踏出的每一步里。这是《易》的脾气——它从不许人把它当作趋吉避凶的巧术，它只肯把吉凶的钥匙放回人自己的手心。