参宿三

西名「Mintaka」源出阿拉伯文「al-minṭaqa」，意为「腰带」，与同带的Alnitak（带）、Alnilam（珠串）名义相承，此为带之西星。中文「参宿三」属白虎之参宿，腰带三星横列为虎之中带，居西列第三。中西命名皆紧扣「束腰之带」，足见这条三星星链横亘东西、令观者印象至深。

几乎正落天赤道之上，赤纬近于零度，故全球各地皆可见其升落于正东正西。在参宿中据白虎腰带西端，三星齐列。传统星占归参宿诛伐军旅之义，带之西主断后、收势；此星临赤道之要，含调和南北、平正不偏之象，主中正持衡、处事得宜。

猎户束腰之带三星耀然，Mintaka据其西首，与中星参宿一、东星参宿二连成笔直一线，为俄里翁雄姿之腰。希腊神话中此带束起这位海神之子的猎装，使其威武逐兽天际。中土则以参宿为白虎之精，三星为虎身束甲之带，与西方猎人的腰带相映，同绘冬夜最壮丽的星象。

视星等约二点二。距地约一千二百光年，乃一组复杂的多重星系统，主成员为炽热的蓝白巨星，表面温度逾两万九千度，光度高达太阳数万倍。其中包含相互掩食的食双星，整体散发清冽蓝白之光，是研究大质量恒星演化的重要样本。

因几近天赤道，Mintaka升于正东、落于正西，自古为辨方定向的天然准绳，是观星者校正东西方位的活标。猎户腰带三星等距成线，引人由此溯及天狼、毕宿、昴宿，串起整片冬空。中土「三星在天」之咏，亦使西端此星共沐华夏岁时文化之光。