司空为古代六卿之一，掌土木水利之政。天上取其名，立土司空一星于危宿之南，以象人间主土功之官，主城郭、宫室、堤防、沟洫之事。此星以官职为名而不用序数，属中国星官中「以人事官职配天象」的一类，与司命、司禄诸星同例。

星位在危宿之南，孤悬一星而其占甚专。星占以土司空主水土工役：星明而正，则土功得宜、堤防坚固、宫室以时；星微暗或有变异，则占为土功不修、水潦为害，或有兴作劳民之事。行星凌犯此星，古人亦以为主营建、水旱之征。

今名鲸鱼座β(β Cet),依 HYG 星表视星等 2.04,HIP 3419。

《晋书·天文志》记土司空一星在危宿之南，主土功，后世天文志沿用。《步天歌》危宿一段有土司空之目，与坟墓、虚梁诸星同区。危宿属北方玄武七宿，古有营室、东壁定土功之说，与司空主土之义相通。今中国天文学以「土司空」为该星正式中文名。