飞鱼座

飞鱼座非古典希腊星座，乃十六世纪末荷兰航海家凯泽与豪特曼南航时所创、由天文学家普朗修斯与拜尔《测天图》定型的南天十二新座之一。其本无希腊罗马神话渊源，所摹者为热带海域常见之飞鱼——展鳍掠空、跃离波面以避追猎之鱼。座旁即剑鱼座，二者并置，仿佛飞鱼跃出水面而剑鱼逐于其后，重现远洋航行所见的生动一幕。

飞鱼座为南天小而暗的星座，深嵌于船底座大弧之内，邻近大麦哲伦云。其星多在三至四等，无甚醒目亮星，亦少著名深空天体，惟可借周近的老人星与大麦云辨认其方位。位置偏南，惟南半球及北纬极低处可见，以南半球夏季向南天观赏为宜。

因属近代航海星座，西方传统占星与神话意涵稀薄，多被视作大航海时代探索精神与对热带海洋生灵之纪录，喻轻灵、机变、化险为夷的生存智慧。地处南极天区，无对应中国古代星官，于二十八宿体系之外。

座内诸星皆约三至四等，无单一显赫主星：β、γ约三至四等的橙、黄星稍亮，γ为可分辨的双星，色泽相映成趣。整座光度温和，须南天晴夜细辨，方见飞鱼掠空之形。

现实中的飞鱼可凭宽大胸鳍滑翔逾百米以脱敌口，正应此座轻捷之名。飞鱼座虽小，却紧邻大麦哲伦云这一银河系近邻矮星系，为南天观星者按图索骥之便。