大犬座

希腊神话谓大犬乃巨人猎户俄里翁的爱犬，主人陨落升天后，犬亦随侍其侧，紧追于猎户脚后，永逐天兔。又一说为拉埃拉普斯，那条注定百发百中的神犬，受命追捕注定永不被擒的透墨索斯狐，犬逐狐转，神逻难解，宙斯遂将二者俱化为石，并升犬于天。其名遂与「忠诚、迅捷」相系。

大犬座踞猎户座东南，横亘冬季银河之畔。座首即天狼星（α），视星等约-1.46，为全天目视最亮之恒星。座中深空尤丰：疏散星团M41在天狼之南，肉眼即见一团星雾；尚有NGC2362等年轻星团。北半球冬季（一二月间）入夜后见于南天中天，灿然夺目，最宜观览。

占星传统视天狼星为强烈而显赫之星，主声名、锐气与统御之力，亦带炎烈之兆。古埃及奉天狼为索普德特，其黎明偕日而升预告尼罗河泛滥，关乎农时国运。在中国，天狼即「天狼星」属井宿天区，古以其为主侵略残贼之恶星，故有弧矢九星张弓以射之，《楚辞》「举长矢兮射天狼」即此。

首星天狼（Sirius，α CMa）约-1.46等，为一白色主序星，附伴一颗白矮星「天狼B」。次亮的弧矢七（Adhara，ε）约1.5等，为紫外辐射极强之蓝巨星。又有军市一（Mirzam，β）、弧矢一（Furud，ζ）及Wezen（δ）等二等星，群星拱卫，构成一只昂首奔逐的天犬。

「三伏天」（dog days）一词即源于天狼：古罗马人见盛夏天狼偕日同升，以为其炽光助太阳生暑，遂将一年最酷热之日称作「犬之日」，沿用至今。