狮子座

狮子座为希腊神话中盘踞涅墨亚谷地的金毛雄狮,刀枪不入,残害生灵。赫拉克勒斯奉命完成十二伟业之首,即降伏此狮:箭矢棍棒皆不能伤,英雄遂以神力扼其咽喉,徒手将其绞杀,并剥下那刀剑难破的狮皮披于身,从此狮皮成为他的标志铠甲。宙斯感念这场壮烈的搏斗,将雄狮升上天庭,化为巍然昂首的狮子座,雄踞黄道。

狮子座横亘春季黄道,介于巨蟹与室女之间,赤纬约正十九度。其头胸部六星排成"反问号"状的"狮子镰刀",尾端轩辕十四领之,极易辨认。座中深空多旋涡星系:著名的"狮子三重星系"(M65、M66、NGC3628)与M95、M96星系群皆在其内。著名的狮子座流星雨每年十一月辐射于此。最佳观测季节为春季,数月高悬。

狮子座为黄道第五宫,属火象固定星座,守护星即太阳,在西方星占中象征王者之尊、慷慨、自信、创造与领袖之气,主光明磊落、好为众望所归。其天区对应中国星官"轩辕"—黄帝之象,十七星如龙体蜿蜒,轩辕十四为其大星;又有太微垣之五帝座一在其侧,皆主帝王后妃之事,意涵尊贵。

狮子座王者之星为轩辕十四—Regulus—α Leo,蓝白色,约一点四等,西名意即"小王",几正当黄道,常被月与行星所掩;狮尾的五帝座一—Denebola—β Leo,约二点一等,意"狮尾";狮颈的轩辕十二—Algieba—γ Leo,为金黄双星,约二等,望远镜中璀璨可分。三星各据要位,勾勒雄狮之姿。

古埃及人见太阳行至狮子座时,正值尼罗河泛滥、狮群趋近河畔避暑,故以狮首为水之闸门的装饰,门环作狮口吐水之状,此风遗韵至今犹见于喷泉之造型。