三角座

三角座是少数源出古希腊的非神话「图形」星座，其细长三角早为古人所识。希腊人称之为「Deltoton」，因其形似希腊字母Δ（Delta）；亦有传说将其比附尼罗河三角洲，或西西里岛的三角轮廓（古名Trinacria，意为三岬之地）。托勒密已将其列入四十八星座，虽无英雄传奇，却以简净的几何之美，自远古沿用至今。

三角座位于白羊座与仙女座之间，由三颗较亮星连成狭长三角，形态分明易认。座内最负盛名者为三角座星系（M33，又称风车星系），乃本星系群中仅次于仙女座星系与银河系的第三大旋涡星系，距地约三百万光年，晴朗暗夜中肉眼隐约可见，是裸眼所能见的最远天体之一。最佳观测季节为秋季。

三角座不入黄道，属图形星座，西方占星无显著传统寓意，其三角之象常被引申为稳定、和谐与三位一体之意。在中国星官体系中，此天区邻近二十八宿之娄宿、胃宿，古人将三角诸星纳入「天大将军」等星官之畔，未单立显赫名号，多以「三才鼎立」之意象寄寓其形。

三角座主星β Tri（Mizan）约三等，反为座中最亮；α Tri（Mothallah，意「三角」）约三等略暗，居三角之顶；γ Tri成第三角。三星皆中等亮度，无煊赫之辉，唯以规整的三角形见称，是辨认仙女座星系与M33的便捷指路标。

三角座星系M33是测定宇宙尺度的要冲，天文学家借其中的造父变星标定距离，从而丈量银河系外的浩瀚空间，乃宇宙距离阶梯上的关键一级。