Hoofdstuk 10 — Yin-yang en de vijf fasen bij Grote Sneeuw: de waterdeugd op haar hoogtepunt en het heimelijk ontkiemende yang

I. De waterdeugd op haar hoogtepunt

Grote Sneeuw behoort tot water, en de midwintermaand is het tijdvak waarin de waterdeugd het diepst en het meest kenmerkend is. Het Shangshu (Boek der Documenten), hoofdstuk "Hongfan" (洪范, Grote Wet), zegt: "De vijf fasen: ten eerste water, ten tweede vuur, ten derde hout, ten vierde metaal, ten vijfde aarde. Water heet 'bevochtigen en dalen'" (shui yue runxia). Het dalen, bevochtigen, bewaren en stollen — bij Grote Sneeuw bereiken alle eigenschappen van water hun hoogtepunt.

II. "Water is de oerbron der tienduizend dingen"

De Guanzi (管子), hoofdstuk "Shui di" (水地, Water en Aarde), zegt: "Wat is water$36 De oerbron van de tienduizend dingen, de oerbehuizing van al het levende" (shui zhe he ye$37 wanwu zhi benyuan ye, zhusheng zhi zongshi ye).

Dit onthult de diepste zijde van de waterdeugd bij Grote Sneeuw: hoewel water ten tijde van Grote Sneeuw de gedaante aanneemt van uiterste yin, uiterste koude en bewaring, is het in wezen "de oerbron der tienduizend dingen." De terugkeer van het ene yang — waarheen keert het terug$38 Het keert terug in het water, in het uiterste yin, in de diepte van deze "oerbron der tienduizend dingen."

III. Het heimelijk ontkiemende yang: het geheim van vuur in het water

In de traditionele Chinese kosmologie en de leer van het menselijk lichaam bestaat een uiterst diepzinnig begrip: water bevat vuur, yin bevat yang. In termen van hexagrammen: het hexagram Fu "Aarde-Donder-Terugkeer" — de aarde (Kun, uiterste yin) bevat van onderen donder (Zhen, yang-beweging). In termen van het menselijk lichaam: de nier behoort tot water, maar in de nier schuilt het "vuur van de levenspoort" (mingmen zhi huo) — het oer-yang.

Zuiver yin is dood; zuiver yang is uitputting. Slechts wanneer yin yang bevat en water vuur herbergt, kan het leven in de wisselwerking van yin en yang onophoudelijk voortbestaan.

IV. Vijf-fasen-voortbrenging: metaal voortbrengt water

Vanuit de voortbrenging der vijf fasen komt de waterdeugd van Grote Sneeuw voort uit de metaaldeugd van de herfst — "metaal brengt water voort." De "oogst" (shou) van de herfst (metaaldeugd) levert de grondslag voor de "bewaring" (cang) van de winter (waterdeugd). Van oogsten naar bewaren, van metaal naar water — het is een samenhangend proces van "verdichten en bewaren."

V. Vijf-fasen-overwinning en transformatie: het yin-yang-mysterie in water dat vuur overwint

Vanuit de overwinning der vijf fasen overwint water het vuur. Maar juist in dit uiterste van "water overwint vuur" schuilt het diepste mysterie: de onderdrukte, verborgen yang-energie (vuur) is niet vernietigd maar "bewaard" — bewaard in de diepte van de waterdeugd. En "bewaring" is juist omwille van "terugkeer." Overwinning is geen vernietiging maar de aanleiding tot transformatie.