Hoofdstuk 8 — Het taoïstische perspectief: Grote Sneeuw en het bereiken van leegte, bewaren van stilte, yin dragen en yang omarmen

I. "Bereik het uiterste van leegte; bewaar de stilte met volharding"

In de taoïstische filosofie stemmen de "uiterste yin," "bewaring" en "stilte" die Grote Sneeuw vertegenwoordigt, nauw overeen met de kernpraktijk van het taoïsme. Hoewel de Allerhoogste (Laozi) niet rechtstreeks over seizoensmomenten spreekt, weerklinkt zijn verhandeling over "leegte" en "stilte" overal met de geest van Grote Sneeuw.

Het Daodejing, hoofdstuk 16, zegt: "Bereik het uiterste van leegte; bewaar de stilte met volharding. De tienduizend dingen ontluiken tezamen; ik aanschouw hun terugkeer. Want de wezens, hoe weelderig ook, keren elk terug naar hun wortel. Terugkeer naar de wortel heet stilte; stilte heet terugkeer naar het lot. Terugkeer naar het lot heet het bestendige; het bestendige kennen heet verlichting. Het bestendige niet kennen en roekeloos handelen brengt onheil."

"De tienduizend dingen ontluiken tezamen; ik aanschouw hun terugkeer" — let op dit woord "terugkeer" (fu): het is hetzelfde karakter als het fu van het hexagram Fu! De Allerhoogste aanschouwt in de ontluiking en het terugkeren der tienduizend dingen precies die "terugkeer" — het cyclische wederkeren, het terugkeren naar de wortel en het lot. De zi-maand van het hexagram Fu is bij uitstek het seizoen om "terugkeer" te aanschouwen.

II. "Yin dragen en yang omarmen; botsende adem brengt harmonie"

Het Daodejing, hoofdstuk 42, zegt: "De tienduizend dingen dragen het yin op hun rug en omarmen het yang; botsende adem brengt harmonie" (wanwu fu yin er bao yang, chong qi yi wei he).

Ten tijde van Grote Sneeuw "draagt" hemel en aarde het meest overvloedige yin (sneeuw, koude, bewaring), maar "omarmt" vanbinnen precies dat ene prille yang (de terugkeer van het ene yang). Het diepste yin dat het prille yang omarmt, bewaring die levenskracht koestert — dit is de meest levende belichaming van "yin dragen en yang omarmen" in het seizoensmoment Grote Sneeuw.

III. "Ken het mannelijke, bewaar het vrouwelijke"

Het Daodejing, hoofdstuk 28, zegt: "Ken het mannelijke, bewaar het vrouwelijke — wees het beekdal van het rijk onder de hemel. Als beekdal van het rijk onder de hemel wijkt de bestendige deugd niet; men keert terug tot de zuigeling."

"Het vrouwelijke bewaren" (shou ci) is een van de diepste wijsheden van het taoïsme. Ten tijde van Grote Sneeuw beweegt hemel en aarde precies in de houding van "het vrouwelijke bewaren" — niet uitbundig, niet aanvallend, niet naar buiten gericht, maar teruggetrokken, ingetogen, diep verborgen. "Terugkeren tot de zuigeling" — de zuigeling is de meest oorspronkelijke, zuiverste, meest potentiële staat van leven. De terugkeer van het ene yang is precies de "zuigeling" van hemel en aarde.

IV. De allerhoogste goedheid is als water

Het Daodejing, hoofdstuk 8, zegt: "De allerhoogste goedheid is als water. Water is goed in het bevoordelen van de tienduizend dingen zonder te strijden; het verblijft op plaatsen die alle mensen verafschuwen — daarom is het dicht bij de Weg" (shang shan ruo shui).

De sneeuw van Grote Sneeuw is een gedaante van water — "gestolde regen." Dat de sneeuw "de dingen verblijdt" en de honderd granen voedt, is de belichaming van "water dat goed is in het bevoordelen van de tienduizend dingen"; dat de sneeuw stil de aarde bedekt, de warmte bewaart en het land bevloeit zonder zich te laten gelden, is de belichaming van "niet strijden."

V. "De tienduizend wezens, hoe weelderig ook, keren elk terug naar hun wortel"

Grote Sneeuw is het seizoen waarin hemel en aarde en alle wezens "terugkeren naar hun wortel." Een heel jaar van weelderige groei — bij Grote Sneeuw keren alle dingen terug: het blad keert terug naar de wortel, de adem verdicht zich naar de wortel, de levenskracht trekt zich terug in de wortel. In de taoïstische visie is dit de diepste terugkeer: terugkeer naar de levensbron, terugkeer naar het wezen van de Weg.