Hoofdstuk 10 — Het Dubbel-Negende-feest: 'negen-negen', bergbeklimming, onheilontwijking en eerbied voor de ouderen

I. Dubbel Negen: de opeenstapeling van het hoogste yang-getal

De negende maand van de maankalender — de maand van Hanlu — kent een uiterst belangrijk traditioneel feest: het Dubbel-Negende-feest (重阳节, Chongyang jie), op de negende dag van de negende maand. Negen is het hoogste yang-getal; twee negens boven elkaar vormen 'Dubbel Yang'.

Maar er rijst een boeiende vraag: de negende maand is toch het seizoen van overweldigende yin en afschilferend yang — waarom dan juist in deze yin-maand een feest met de naam 'Dubbel Yang'$26 Dit is geen tegenstrijdigheid, maar juist een teken van het fijne culturele aanvoelen der voorouders: in het seizoen van de sterkste yin hunkerden de mensen des te meer naar yang-energie. 'Dubbel Yang' belichaamt het verlangen naar en het oproepen van yang te midden van yin — zoals die ene 'grote vrucht die niet gegeten wordt' op de top van het Bo-hexagram.

II. Bergbeklimming om onheil te ontlopen

De kerngewoonte van het Dubbel-Negende-feest is het bestijgen van hoogten. De oorsprong hangt samen met het aloude verhaal van Huan Jing die op aanraden van de taoistische meester Fei Changfang op de negende dag van de negende maand met zijn gehele familie een berg beklom, rode zakjes met kornoelje droeg en chrysantenwijn dronk om een ramp te ontlopen.

Vanuit de seizoensfilosofie bezien hangt het 'bergbeklimmen om onheil te ontlopen' samen met de 'yin overheerst, yang schilfert af'-situatie van Hanlu. Hoge plaatsen zijn dichter bij de hemel en bij de yang-energie, verder van de vochtige yin-adem aan het aardoppervlak. Bergbeklimming is in wezen een handeling van 'yang opzoeken en yin ontwijken' in het seizoen van overweldigende yin.

III. Kornoelje en chrysantenwijn: de dubbele wens van onheilafwering en levenverlenging

Kornoelje (茱萸, zhuyu) met haar scherpe, doorborende geur — scherp (xin) is de smaak van de late herfst — werd gedragen om de yin-adem en pestilentie te verdrijven. Wang Wei's beroemde vers "overal steekt men kornoelje op — en mist een persoon" (Herinneringen aan mijn Broeders in Shandong op de Negende dag van de Negende Maand) draagt deze oude traditie door.

Chrysantenwijn (jiu hua jiu) werd gedronken in de overtuiging dat de zuivere essentie van de chrysant — de rijptrotsende bloem van de late herfst — de ogen helder maakt, het lichaam licht en het leven lang. Dit gebruik sluit aan bij het 'eerbied voor ouderen'-thema van het Dubbel-Negende-feest.

Kornoelje om onheil af te wenden, chrysantenwijn om het leven te verlengen — een tweevoudige benadering: zowel het verdrijven van de yin-adem als het koesteren van het restje yang-levenskracht.

IV. Eerbied voor ouderen en 'lang leven': de humanistische verheffing van het Dubbel-Negende-feest

'Negen' (九, jiu) klinkt als 'lang' (久, jiu); 'negen-negen' is 'lang-lang', symbool van duurzaamheid en lang leven. Ouderen betuigen de eerbied op deze 'lang-leven'-dag drukt de wens uit dat zij gezond mogen blijven en lang mogen leven.

Op een dieper niveau correspondeert de ouderdom in het menselijk leven met de 'late herfst' van het yang-verval. Maar ouderen dragen de rijpe vrucht van een heel leven aan ervaring en wijsheid — zij zijn de 'grote vrucht die niet gegeten wordt', de dragers van het levensvuur dat van generatie op generatie wordt doorgegeven.

Zo voltooit het Dubbel-Negende-feest, op de achtergrond van het Hanlu-seizoen, een diepzinnige humanistische verheffing: van de waarneming van het afschilferend yang in de natuur naar de zorg om de ouderdom in het menselijk bestaan; van de kosmische filosofie van 'na het uiterste verval de terugkeer' naar de menselijke warmte van 'eerbied voor ouderen en verlangen naar duurzaamheid'.