Hoofdstuk 21: Analyse van de taalvorm: retoriek en metrum van de Neiye

I. Kenmerken van de rijmtekst

Deze passage uit de Neiye vertoont duidelijke kenmerken van een rijmtekst:

"Al wat de Dao betreft: noodzakelijk alomvattend en nauwgezet, noodzakelijk ruim en ontspannen, noodzakelijk vast en onwrikbaar." -- mi, shu, gu: rijm (oud-Chinese Yubu/Duobu-rijmcombinatie).

"Met welwillende qi iemand tegemoettreden, inniger dan broers. Met vijandige qi iemand tegemoettreden, schadelijker dan wapengeweld." -- xiong, bing: rijm (Gengbu).

"De stem zonder woorden, sneller dan donder en trom. De gestalte van de hart-qi, helderder dan zon en maan, scherpzinniger dan vader en moeder." -- sheng, xing: rijm (Gengbu).

"Denkend zoeken brengt kennis voort; nalatigheid brengt zorgen voort. Gewelddadigheid brengt wrok voort; somberheid brengt ziekte voort; ziekte en uitputting leiden tot de dood." -- zhi, you, yuan, ji, si: een ritmisch patroon van klankwisseling.

Welke betekenis heeft de rijmvorm$19

In de pre-Qin periode werd de rijmvorm doorgaans gebruikt voor teksten die onthouden en mondeling doorgegeven moesten worden -- zoals de liederen van de Shijing, de hoofdstukken van de Laozi en diverse inscripties. Het ritme van de rijmtekst bevordert het geheugen en helpt de stabiliteit van de tekst bij mondelinge overdracht te bewaren.

Dat de Neiye de rijmvorm gebruikt, suggereert dat deze teksten bedoeld waren om door de beoefenaar herhaaldelijk te worden gelezen en in stilte te worden gereciteerd -- het was niet alleen kennis ter begrip, maar ook een middel voor de beoefening zelf. Zoals "denk erover na, denk er nogmaals over na, en denk er opnieuw over na" -- het herhaaldelijk reciteren van deze rijmtekst is op zichzelf een beoefenmethode.

II. De retorische kracht van de zes vragen

"Kunt gij concentreren$20 Kunt gij een-worden$21 Kunt gij zonder schildpaddivination en schafgarroorstengels geluk en ongeluk kennen$22 Kunt gij stilstaan$23 Kunt gij ophouden$24 Kunt gij nalaten het bij anderen te zoeken en het in uzelf vinden$25"

Zes vragen in opeenvolging vormen een krachtige retorische druk -- geen antwoorden worden gegeven, slechts voortdurend doorgevraagd. Elke vraag is diepgaander en moeilijker dan de vorige, en vormt zo een voortduwende denkkracht die laag na laag dieper dringt.

De laatste vraag is de langste ("kunt gij nalaten het bij anderen te zoeken en het in uzelf vinden") en vormt ritmisch een langzame maar vastberaden afsluiting -- alsof de vragensteller bij deze laatste vraag langer stilstaat en van de ondervraagde diep nadenken verlangt.

Deze retorische vraagstijl komt veelvuldig voor in pre-Qin teksten -- de Laozi gebruikt haar, Master Meng (Mengzi) gebruikt haar, Master Zhuang gebruikt haar. Maar de zes vragen van de Neiye behoren qua dichtheid en gelaagdheid tot het meest indrukwekkende dat de pre-Qin periode te bieden heeft.

III. Het gebruik van contrastretoriek

"Met welwillende qi iemand tegemoettreden, inniger dan broers. Met vijandige qi iemand tegemoettreden, schadelijker dan wapengeweld." -- Goed en kwaad, innigheid en schade, broers en wapengeweld vormen scherpe contrasten.

"Beloning is ontoereikend om tot het goede aan te sporen; straf is ontoereikend om vergrijpen te beteugelen. Wanneer qi-intentie harmonie vindt, onderwerpt het hele rijk zich. Wanneer hart-intentie standvastig is, luistert het hele rijk." -- De eerste twee zinnen ontkennen, de laatste twee bevestigen, en vormen zo een structuur van eerst afbreken en dan opbouwen.

Deze contrastretoriek maakt het betoog levendiger en krachtiger -- het verschil tussen goed en kwaad springt onmiddellijk in het oog en de lezer vat de essentie intuietief, zonder redenering.