Hoofdstuk 15: Slotbeschouwing -- de eeuwige les van de weg van de Eenheid

Paragraaf 1: Terugkeer naar de Eenheid -- het leidmotief van het geheel

Overzien wij de gehele passage, van "Wat een ding kan transformeren noemt men shen" tot "doortrekt de negen provincies," dan is het kernbegrip dat alles doortrekt: de Eenheid.

"Een ding" -- een enkel ding
"Een zaak" -- een enkele zaak
"De Eenheid vasthouden" -- vasthouden aan de Eenheid
"De Eenheid verwerven" -- de Eenheid verkrijgen
"Een woord" -- een enkel woord
"Eenmaal... eenmaal..." -- beurtelings
"Eenmaal dit woord begrepen" -- de uiteenzetting over de Eenheid

De Eenheid verschijnt met een zodanige frequentie dat dit geen toeval kan zijn. Zij is de "ziel" van de gehele passage.

Terugkeren naar de Eenheid is terugkeren naar de bron van de Dao. Vanuit de verstrooide menigte der dingen terugkeren naar de verenigende harmonie van de Eenheid; vanuit het onrustige hart terugkeren naar de vreedzame kalmte van de Eenheid; vanuit bekrompen eigenbelang terugkeren naar de onpartijdige rechtvaardigheid van de Eenheid.

Paragraaf 2: Van de Eenheid naar de myriade -- de ontvouwing van binnen naar buiten

De Eenheid is niet gesloten of geisoleerd. Juist omdat zij de wortel van alle dingen is, is zij in alle dingen aanwezig en zijn alle dingen in haar aanwezig.

"De Eenheid vasthouden en niet verliezen: zo kan men alle dingen besturen" -- niet door de dingen te onderdrukken, maar door ze tot bloei te brengen. Zoals het ene licht van de zon alle dingen beschijnt, zo geeft de edelman die de Eenheid vasthoudt alle dingen hun juiste maat.

De ontvouwing van de Eenheid naar de myriade: Eenheid -> Hart besturen -> Woord besturen -> Zaken besturen -> Wereld in orde -> Alle dingen in de juiste maat -> De Dao vervult de wereld -> Doortrekt de negen provincies

Van het allerkleinste en meest innerlijke tot het allergrootste en meest uiterlijke -- dat is de grootsheid van de kracht der Eenheid.

Paragraaf 3: De eeuwige waarde van de pre-Qin wijsheid

Deze tekst, hoewel meer dan tweeduizend jaar geleden ontstaan, bevat een wijsheid van tijdloze geldigheid:

Over shen en zhi: Ware bekwaamheid ligt niet in het beheersen van vele dingen, maar in het vermogen om elk willekeurig ding te transformeren (shen) en op elke willekeurige zaak flexibel in te spelen (zhi).

Over "niet veranderen": In alle interactie met de buitenwereld de integriteit van de innerlijke bron bewaren.

Over "de Eenheid vasthouden": In een complexe wereld datgene vastpakken wat het meest fundamenteel is -- de Eenheid. Met de Eenheid als ankerpunt kan men "alle dingen besturen" zonder "door de dingen gebruikt te worden."

Over gong: Het persoonlijke eigenbelang overstijgen en de wereld als publiek goed beschouwen.

Over cultivatie: Cultivatie is geen leeg gefilosofeer, maar een praktijk met concrete stappen.

Over de Dao: De Dao is niet ver weg, maar hier en nu, vlakbij. Het volk weet het alleen niet. Het doel van de cultivatie is die poort van herkenning te openen, zodat de Dao niet langer verborgen is en het leven een wordt met de Dao.

Paragraaf 4: De Zestien Karakters van het Hartverband uit het Boek der Documenten en hun weerklank in het Neiye

Laten wij tot slot terugkeren naar de beroemdste cultivatiespreuk uit de Chinese ideeengeschiedenis -- de "Zestien Karakters van het Hartverband" uit het Boek der Documenten (Da Yu Mo):

"Het mensenhart is onstandvastig; het Dao-hart is uiterst fijn. Wees oprecht, wees eenvormig; houd waarlijk het Midden vast." (Ren xin wei wei, dao xin wei wei, wei jing wei yi, yun zhi jue zhong.)

Deze zestien karakters stemmen ten diepste overeen met de geest van het Neiye-hoofdstuk:

"Het mensenhart is onstandvastig" -- het mensenhart neigt tot afdwaling, daarom is cultivatie nodig. -> "Is de vorm niet recht, dan komt de deugd niet. Is het Midden niet stil, dan wordt het hart niet in orde gebracht."
"Het Dao-hart is uiterst fijn" -- het Dao-hart is zo verfijnd dat het nauwelijks waarneembaar is. -> "De Dao vervult de wereld, is overal waar het volk verblijft, maar het volk kan haar niet kennen."
"Wees oprecht, wees eenvormig" (wei jing wei yi) -- de kern van de cultivatie ligt in oprechtheid en eenvormigheid. -> "De essentie zal vanzelf komen," "De Eenheid vasthouden en niet verliezen."
"Houd waarlijk het Midden vast" (yun zhi jue zhong) -- houd waarachtig het rechte Midden vast. -> "Het hart besturen ligt in het Midden," "Een recht hart in het Midden."

Van de hartsleer van de oeroude Yao, Shun en Yu, via de bestuurskunst van Guan Zhong in de Lente- en Herfstperiode, tot de Dao-leer van de Jixia-geleerden in de periode der Strijdende Staten -- de geest van "wees oprecht, wees eenvormig; houd waarlijk het Midden vast" vormt een ononderbroken traditie. Het Neiye-hoofdstuk van de Guanzi is een belangrijke schakel en een schitterend vertegenwoordiger van deze geestelijke traditie.

Paragraaf 5: Slotwoord

Hemel en aarde bestaan van eeuwigheid; de grote Dao is altijd. Essentie en levensadem vloeien; de goddelijke helderheid houdt niet op. De Eenheid vasthouden en het Midden bewaren; transformatie en verandering zijn eindeloos. De Dao vervult de wereld en doortrekt de negen provincies.

"Wat een ding kan transformeren noemt men shen; wat een zaak kan veranderen noemt men zhi" -- dit is de lofzang op de hoogste vermogens van de mens.

"Transformeren zonder de levensadem te veranderen, veranderen zonder de wijsheid te veranderen" -- dit is de onthulling van de fundamentele wet der cultivatie.

"Alleen de edelman die de Eenheid vasthoudt is hiertoe in staat" -- dit is de verwachting jegens het subject van de cultivatie.

"De Dao vervult de wereld, is overal waar het volk verblijft, maar het volk kan haar niet kennen" -- dit is de verzuchting over de alomtegenwoordigheid van de Dao en de beperktheid van de mens.

"Eenmaal dit woord begrepen, reikt het naar boven tot aan de hemel, naar beneden tot het uiterste der aarde, en doortrekt de negen provincies" -- dit is de ultieme verkondiging van de kracht der Eenheid.

De wijsheid van de pre-Qin wijzen, samengebald in de Guanzi Neiye, is als een schat in de diepe bergen, wachtend op ontdekking door latere generaties. Dit artikel waagt het, in het besef van eigen beperktheid, een bescheiden bijdrage tot die ontdekking te leveren. Wellicht is hier en daar iets niet geheel juist, wellicht is hier en daar iets niet volledig uitgewerkt, maar de hoop is dat het voor de lezer een deur mag openen naar het paleis van de pre-Qin wijsheid.

De Dao is niet ver van de mens; de mens verwijdert zich van de Dao. De Eenheid vasthouden en het Midden bewaren -- daarin is de Dao aanwezig.