Analyse van de kernpassage 'Shen en Zhi' in de Guanzi Neiye en onderzoek naar de pre-Qin theorie van geest en menselijke natuur
Dit artikel biedt een diepgaande interpretatie van de kernpassage 'Wat een ding kan transformeren noemt men shen (het goddelijke); wat een zaak kan veranderen noemt men zhi (wijsheid)' uit de Guanzi Neiye. Het ordent systematisch de filosofische categorieen shen, zhi, jing, qi en dao uit de pre-Qin periode, en verheldert hun scharnierpositie in de leer van geestelijke cultivatie en de weg van innerlijke heiligheid en uiterlijk koningschap, met als doel de oorspronkelijke bedoeling der ouden te herstellen.
Hoofdstuk 8: "De vorm rechtzetten en deugd verzamelen, met de menslievendheid van de hemel en de rechtvaardigheid van de aarde -- dan komt zij overvloedig en vanzelf" -- het rechtzetten van de vorm en het verzamelen van deugd
Paragraaf 1: Tekstuele analyse
"De vorm rechtzetten en deugd verzamelen; met de menslievendheid van de hemel en de rechtvaardigheid van de aarde -- dan komt zij overvloedig en vanzelf."
"De vorm rechtzetten" (zheng xing) -- het lichaam in een rechte houding brengen. "Deugd verzamelen" (she de) -- deugd bijeen brengen, concentreren. "Menslievendheid van de hemel, rechtvaardigheid van de aarde" (tian ren di yi) -- de deugd van de hemel is menslievendheid (alles koesteren, zonder onderscheid); de deugd van de aarde is rechtvaardigheid (alles dragen, elk op zijn juiste plaats). "Dan komt zij overvloedig en vanzelf" (ze yin ran er zi zhi) -- "overvloedig" (yin ran) beschrijft het beeld van een overvloedige stroom. "Vanzelf" (zi zhi) -- op natuurlijke wijze aankomend, niet door menselijke inspanning afgedwongen.
Paragraaf 2: De diepe betekenis van "menslievendheid van de hemel, rechtvaardigheid van de aarde"
"Menslievendheid van de hemel" -- de hemel koestert alle dingen, schenkt leven, zonder onderscheid des persoons. Het Commentaar op de Veranderingen (Xici Xia) zegt: "De grote deugd van hemel en aarde heet: leven schenken." De essentie van "leven schenken" is menslievendheid.
"Rechtvaardigheid van de aarde" -- de aarde draagt alle dingen, elk op zijn juiste plaats, in duidelijke orde. Het karakter yi (rechtvaardigheid) betekent in de pre-Qin teksten in de kern yi (gepastheid): elk ding krijgt wat het toekomt.
In de cultivatie betekent "menslievendheid van de hemel, rechtvaardigheid van de aarde": neem hemel en aarde als maatstaf. Maak de eigen geest zo wijd als de hemel -- alles koesterend, onpartijdig; maak het eigen gedrag zo solide als de aarde -- elk onderdeel op zijn rechte plaats.
Paragraaf 3: "Komt overvloedig en vanzelf" -- deugd die vanzelf verschijnt
De Laozi, hoofdstuk 38, zegt: "De hoogste deugd streeft niet naar deugd, en daarom heeft zij deugd; de lagere deugd wil deugd niet verliezen, en daarom mist zij deugd."
Deugd kan niet door bewust streven worden verworven. Hoe meer men ernaar streeft, hoe minder men haar verkrijgt. Pas wanneer men het bewuste streven loslaat en terugkeert naar de eigen natuur -- de vorm rechtzetten en deugd verzamelen, de hemel en aarde als maatstaf nemen -- welt deugd als een bron vanzelf op.