一、拔地而起的一章

前三讲，我们一直在山脚下。第一章立天地之位，如同筑基；第二章说圣人设卦观象、系辞明吉凶，如同交给读者一门语言的用法；第三章训释彖、爻、吉凶、悔吝、无咎，如同编了一部小小的词典。三章读毕，行装齐整，路径分明，读者或许以为，接下去该是按部就班的讲解了。

不料第四章劈面一句：

易与天地准。

这部书，与天地相准。

请停一停，掂一掂这句话的分量。天地是何等规模？覆载万物，运转四时，日月出入其间，江海奔流其上，亿万生灵生于斯、死于斯——而这里说，一部书，一部由六十四个符号和一些古老占辞组成的书，与这样的天地"准"，不多不少，恰恰相当。古往今来，人类为自己的书作过无数大言：说它字字珠玑，说它藏之名山，说它传之不朽——但敢说一部书与天地等量的，普天之下，唯此一句。这一句若出于夸饰，便是狂话；若出于实见，便是全书最深的自白。它是狂话还是实见，要读完全章才能裁断。我们且先记下这章文字的气象：入门篇里说过，上传十二章如登山，一至三章在山脚辨路，四至七章入云。第四章就是入云的第一步——脚下忽然没有了台阶，眼前忽然放开了万里。

这一章的结构，也请先看清，后面好按图行路。全章三层。第一层说"知"：知幽明之故，知死生之说，知鬼神之情状——三桩人类最古老的疑惧，一一说"知"。第二层说"行"：不违，不过，不忧，能爱——由知而成的德行，四个短句，一句一个人格的侧面。第三层说"化"：范围天地之化，曲成万物，通乎昼夜——说到极处，收在八个字上："神无方而易无体。"由知而行，由行而化；起于"准"之一字，终于"无方无体"四字。一章之内，走完了从测量到不可测量的全程。这个奇怪的行程——以"准"始，以"无方"终——正是本章埋得最深的机关，我们最后再来启它。