猎犬座

猎犬座非属古典星座，乃十七世纪波兰天文学家赫维留所立。其意想为牧夫座的牧人（赫拉克勒斯或牧者）手牵两条猎犬阿斯特里翁与卡拉，正驱逐着身旁的大熊绕北天极而行。虽无久远神话依托，却巧妙地补缀了北天牧夫与大熊一段「人犬逐兽」的图景，使群星之间隐有叙事，故为后世所沿用。

猎犬座地处大熊座斗柄之南、牧夫座之西，星疏而暗。最亮的常陈一（α，Cor Caroli「查理之心」）约2.9等。此区为著名的星系窗口：涡状星系M51（旋涡星系，与伴星系相连，旋臂壮丽）、向日葵星系M63、M94、M106及球状星团M3皆在其中，乃春夜深空摄影之圣地。三四月间夜半上中天最宜观赏。

猎犬座创设晚近，无占星宫位之传统含义，亦不入黄道，于命理少所附会。其天区在中国星官中约当太微垣外、三台与常陈一带，「常陈」为天帝护卫之列，主郎将虎贲，恰与西方「守护猎犬」之意暗合，可谓中西巧遇。

代表星常陈一（Cor Caroli，α² CVn）约2.9等，为磁变星之原型，相传名以纪念英王查理一世（或二世）。次亮的Chara（β）约4.2等，正是猎犬之一「卡拉」之名所本。座中又有La Superba（Y CVn），乃一深红的碳星，色若血玉，为天空中最红的恒星之一，肉眼可辨其微红。

「常陈一」拉丁名Cor Caroli意为「查理之心」，相传英王查理二世复辟入伦敦之夜此星格外明亮，遂得此名，天文星名而系于王政更迭，一段佳话。