小犬座

小犬座所托神话纷纭。一说为猎户俄里翁的另一爱犬，与大犬并随其后；一说乃阿提卡农人伊卡里俄斯之忠犬迈拉。伊卡里俄斯受酒神所授酿酒之术，分酒予乡邻，众人醉而疑其投毒，竟将之杀害。忠犬迈拉哀号引其女厄里戈涅寻得主尸，父女犬三者俱亡，宙斯怜之，悉数升于星空，迈拉即化作此犬。

小犬座小而星稀，仅得二亮星，位于猎户座东侧、巨蟹与麒麟之间的赤道带上。其首星南河三（α）约0.34等，与天狼、参宿四相连，构成醒目的「冬季大三角」。座中并无显著深空天体，故观测专以亮星与三角为务。北半球冬季夜晚高悬南天偏东，二三月间入夜可见。

占星传统中小犬与忠诚、警觉相系，亦因其偕日升落而带有水患或燥热之兆。在中国星官，南河三属井宿之「南河」三星，与北河（双子座）相对，分列银河南北如两道渡口关隘，古人以南北河为天之关梁，主察看戍守边境、水旱之事。

首星南河三（Procyon，α CMi）约0.34等，为一白色亚巨星，距地约11光年，乃近邻恒星，亦伴有一白矮星。其希腊名Procyon意为「犬之先导」，因它常先于天狼而升起。次星南河二（Gomeisa，β）约2.9等，为蓝白色恒星。全座仅此二星称亮。

Procyon一名直译即「先于犬者」，盖古希腊人观天，见此星每于天狼之前跃出地平，宛若为大犬开道之前驱，故以名之。