英仙座

珀尔修斯为宙斯与达那厄之子。其外祖阿克里西俄斯惧神谕「外孙将弑己」，将母子囚于木匣投海，幸为渔人所救。珀尔修斯长成，受命取美杜萨之首，得众神相助——以神盾为镜避其目光，挥剑斩之，遂得蛇发首级，凡视之者皆化为石。归途见公主安德洛墨达被缚岩上待祭海怪，英雄持美杜萨之头化海怪为石，救之为妻。此一族星座（仙王、仙后、仙女、鲸鱼、飞马）皆环绕此神话而立。

英仙座位于北天，赤纬约北四十五度，邻仙女座、御夫座与金牛座，横亘于秋冬银河之中。最负盛名者为变星大陵五（Algol，β Per），周期性变光，乃首颗被确认的食双星。座内更有壮丽的「英仙双重星团」（NGC 869与884），双团并悬，肉眼可见。每年八月「英仙座流星雨」为北半球最盛大的流星雨之一。秋冬之交观测最佳。

英仙座象征勇武、救难与正义战胜邪恶。其手提之美杜萨首即大陵五，西方视为不祥之「魔星」，其忽明忽暗被古人附会为妖眼眨动。此座非黄道。在中国星官中，此区属大陵、天船等——大陵主丧葬冢墓，大陵五即「大陵」积尸气旁之星，古人亦以其变光为灾异之兆，中西竟暗合「凶」意。

座内：天船三（Mirfak，α Per）约一点八等，为黄白色超巨星，乃全座最亮；大陵五（Algol，β Per）通常约二点一等，每约二点八七日骤降至三点四等，为著名食变星。其余如卷舌诸星（Gorgonea，指美杜萨发上群妖）散布，名皆源自蛇发女妖。

「Algol」源自阿拉伯语「Ra's al-Ghul」，意为「食尸鬼之头」，正对应美杜萨首级之象；其规律变光被现代天文学揭示为两星互掩所致，是变星研究之里程碑。