双子座

双子座主角为斯巴达王后勒达所生的孪生兄弟:卡斯托耳善御马,波吕克斯精拳术,皆为阿尔戈英雄。然波吕克斯乃宙斯之子,享不死之身;卡斯托耳为凡人之子,终有一死。卡斯托耳战殁后,波吕克斯悲不能已,恳请父神宙斯与兄分享神格。宙斯感其手足之爱,遂使二人轮居天上人间,化为双子之星,永世相伴,成为兄弟情谊与忠诚的不朽象征。

双子座横亘冬季银河之畔,介于金牛与巨蟹之间,赤纬约正二十三度。其东端双星北河二、北河三并耀,极易辨认。座内深空有疏散星团M35,肉眼可见为朦胧光斑,旁伴更远的NGC2158;此外尚有形似面庞的爱斯基摩星云(NGC2392),为著名行星状星云。最佳观测季节为冬季至初春,夜空高悬,数月可赏。

双子座为黄道第三宫,属风象变动星座,守护星为水星,在西方星占中象征沟通、机敏、双重性与好奇之心,主多才善变、思维灵动。其与中国星官相对应:此天区当二十八宿之井宿与鬼宿,北河、南河诸星即在其侧,古人以井宿主水事与法度。

双子座两颗领星名实相映:北河三—Pollux—β Gem,橙色巨星,约一等,实为全座最亮者,且有行星环绕;北河二—Castor—α Gem,白色,约一点六等,乃肉眼一点、望远镜中可分的六合星系统。此外尚有井宿三—Alhena—γ Gem,约一点九等,及Tejat、Mebsuta等三四等星连缀成兄弟身形。

古希腊水手奉双子为航海守护神,以为狂涛中现于桅顶的圣艾尔摩之火即兄弟显灵。罗马人则以"卡斯托耳与波吕克斯"立誓,二星遂成情义与庇佑的双重图腾。