满而不盈：小满节气的盈虚之道与谦德智慧

三、"持而盈之，不如其已"：再论老子的盈满之诫

前文已引《老子》第九章"持而盈之，不如其已"，此处当再作申论，因为这句话简直就是为"小满"而写的。

"持而盈之"——端着一个容器，还想往里加，让它更满更满。这是一种贪婪的姿态，是对"满"的执迷。"不如其已"——不如就此打住。

这句话与孔子先生所观的"宥坐之器"形成了奇妙的呼应。儒道两家，一个用"欹器"（满则覆），一个用"持盈"（盈则溢），从不同的角度道出了同一个真理：满到极限就要倾覆/溢出，所以聪明的做法是"中则正"（儒）、"不如其已"（道）——都是主张停在"满之前"，停在"小满"。

道家把这个智慧讲得更为彻底。在道家看来，整个宇宙的运行就是一个"虚—盈—虚"的循环，而"道"永远站在"虚"的一边。《老子》第四章说："道冲，而用之或不盈。"道是虚空的，但它的功用却永远不会盈满。第五章说："虚而不屈，动而愈出。"（天地之间）虚空却不会枯竭，越是发动，产出越多。道之所以"生生不息"，恰恰因为它"虚"而"不盈"——它永远保持着可以再产出的空间。

"小满"正是合于"道"的状态——它"不盈"，所以"用之不竭"；它"虚"（相对于大满而言），所以"动而愈出"。而"大满"则违背了"道"——它"盈"了，于是"用之"将"竭"；它"实"了，于是"动"将"穷"。先民选择"小满"，本质上是选择了那个合于"道"的、生生不息的状态。