二、"易其至矣乎"——一声赞叹里的分量

开章第一句，不是论断，是赞叹：

子曰：易其至矣乎！

"至"字要先训。至者，极也，到头也。字形本象鸟飞从高而下抵于地——飞得再远，终有落定之处；事物之理推到无可再推处，谓之至。而"至"又有切至、亲至之义：至亲至情，皆言其近而切身。一个"至"字，兼极远与极近于一身——这一层双关，正是易道的相貌：至大者必至近，至高者必切身。说"易其至矣乎"，是说易这门学问，已到了道理的尽头，天下之理没有能出乎其外的，也没有什么可以再加在它上面的；同时也在说，它切至到无一人一事能置身其外。

"其……矣乎"这个句式，是叹辞，不是判断辞；是拍案而起、又低回不已的口气。判断辞用于可证之事，叹辞用于既知其大、而又深惜人之不能行之事。夫子平生极少用这样的口气，用时必是郑重之极。《论语·雍也》记：

子曰：中庸之为德也，其至矣乎！民鲜久矣。

同一个"其至矣乎"。可见在夫子心中，易与中庸，是同一等的东西——都是至极之理，也都是至难之行。而"民鲜久矣"四字紧随赞叹之后，最可玩味：至极的东西，从来不是高悬受拜的荣衔，而是荒废已久的田地；越是至，越是近在人人脚下，也越是久无人耕。这一章的赞叹之后，紧接的也不是玄谈，而是工夫，用意是一样的：至极之理，必落于至平实之行，不然赞叹便成了空叹，"至"便成了供在龛里的字。

夫子又是常以叹辞发其最深之感的人。川上曰"逝者如斯夫，不舍昼夜"，是叹造化之不已；"凤鸟不至，河不出图，吾已矣夫"，是叹斯文之将坠。而"易其至矣乎"这一叹，两种意味兼而有之：既叹易道之大，又隐隐有付托之意——道之至者已在此，行之存之，则在后人。译此一句时，务必把这一声叹译出来；若译成了一个四平八稳的陈述句，全章的体温就先冷了三分。

那么易凭什么当得起这一叹？下句立刻给出：

夫易，圣人所以崇德而广业也。

"所以"二字是关键。所以者，所用以也，所凭借也。易不是圣人陈列观赏之物，而是圣人手中日日使用之器——用它来崇德，用它来广业。一部易的功用，尽于此六字。这也正是全章由赞叹转入工夫的枢纽：说易之至，不在其书之古、其象之奇，而在其可用；可用之处，一内一外，曰德曰业。