二、蓍之德圆而神，卦之德方以知

「是故蓍之德圆而神，卦之德方以知，六爻之义易以贡。」这三句是给筮法中的三样东西各下一字考语：蓍曰圆，卦曰方，爻曰易。上一讲我们细说过大衍之数五十，分二、挂一、揲四、归奇，这里不复赘述；此处要看的，是《系辞》如何从那一套操作里提炼出"德"来。德者，得也，一物之所以为一物的品性。器物有德，这个讲法本身就先秦气十足：弓有弓之德，玉有玉之德，《诗》咏"言念君子，温其如玉"，君子且以玉德自况——那么蓍卦有德，圣人以其德为师，又何足怪。

蓍何以圆？四十九茎蓍草在手，分合无定，四营十八变，变变不居，其数未定之先，可能之途无穷——这是"圆"。圆者，转动无碍，无一定之方所。惟其无定，故能应无穷之问，故曰"神"。神字在《系辞》里有定训，第五章早已自己注明："阴阳不测之谓神。"神不是鬼神之神，是不可测度之称。蓍未成卦之时，如天下事未成之时，一切尚在可否之间，此其所以圆而神。

卦何以方？十八变既毕，一卦既成，六画俨然，是此卦即非彼卦，是既济即非未济——这是"方"。方者，有隅有界，止而有守。惟其有定，故可据以知事之理，故曰"知"。圆而神者主未来之未定，方以知者主已成之可识。《管子·内业》有一句极好的话可与此唱和："人能正静……乃能戴大圜而履大方，鉴于大清，视于大明。"头上顶着圆转不测的天，脚下踏着方正有守的地——蓍圆卦方，正是把这一副天地格局收进了一副筮具之中。人立于蓍卦之间，犹立于天地之间。

"六爻之义易以贡"。贡者，告也，献也。卦虽已定，而卦中六爻，或动或静，以变易来告人——易以贡，是说爻用它的"变"来贡献消息。卦是大局，爻是时机；卦告诉你在什么处境，爻告诉你此刻走到了处境中的哪一步、下一步吉凶如何。于是蓍、卦、爻三者合起来，恰是一副完整的时间：蓍圆而神，接住未来；卦方以知，收藏已往；爻易以贡，指点当下。下文"神以知来，知以藏往"，正是从这里生出来的。

我知道您译到这几句，会为"圆""方"二字踌躇：它们既是形容蓍草卦画的实指，又是无定与有定的虚指，虚实之间，一语双关。我的浅见是宁可译得朴素，保住圆与方这两个最简单的形象——因为下文的门、户、阖、辟，也都是这样从最朴素的形象里开出义理来的。《系辞》说理，从不离开手边之物，这正是它可爱可敬处。