昴宿七星以此星为最明，居星团之中偏南，是全团的光心。中国古代量度二十八宿广狭，每宿取一星为「距星」，自距星量至下宿距星得该宿入宿度，昴宿即以此星为距。故其名虽仅第六，地位却居全宿之首，历代星表推步昴宿度数，皆自它起算。

昴号旄头，主胡兵、主狱事。距星既为一宿之标，凡言「月入昴」「荧惑守昴」，测算所据即此星之位置。占家谓昴星明润，则边陲无事、刑罚得中；若芒角摇动、赤色犯之，则言兵起西北。历代天象记录中昴宿的掩犯之验，实以此星为坐标而定。

今名金牛座η(η Tau),依 HYG 星表视星等 2.85,HIP 17702。

《尧典》以昴星昏中定仲冬，自上古即为授时之要星，其昏中时刻的推算即依距星。历代律历志载昴宿广十一度余，度数正自此星起量。分野属赵、冀州。今中国天文学以「昴宿六」为此星正式中文星名，为昴星团中唯一亮至二等余者。