Hoofdstuk 12 — Grote Hitte en de landbouw: droogtebestrijding, waterafvoer en veldbeheer

I. De "dubbele haast" en het juiste moment: wedijveren met de hemel om tijd

Bij Grote Hitte valt in de rijstbouwgebieden de "dubbele haast" (雙搶, shuāngqiǎng) — het in allerijl oogsten van de vroege rijst en het in allerijl planten van de late rijst. Dit is in wezen een gespannen wedstrijd met de hemel om het juiste moment — zowel de gunstige omstandigheden van de vochtig-hete transformatiekracht benutten als de nadelige factoren van droogte, wateroverlast en ziekten en plagen bestrijden.

II. Droogtebestrijding: het antwoord op overmatige yang-kracht

De grootste agrarische bedreiging bij Grote Hitte is droogte — "overmatige yang brengt schade." De Zhōulǐ vermeldt de yú-ceremonie (雩) — een speciaal regenritueel. Dit weerspiegelt de houding der ouden: zowel praktisch handelen (waterwerken aanleggen, irrigeren) als eerbied tonen (offeren om regen).

III. Waterafvoer: de keerzijde van de grote regens

De "grote regens" van Grote Hitte brengen niet alleen welkome neerslag maar ook mogelijk wateroverlast. Het Maandvoorschrift "men brandt af en laat het water stromen" (燒薙行水) is de wijsheid om het water van Grote Hitte zowel te benutten als af te voeren.

De les is diepzinnig: zelfs de kracht die het evenwicht herstelt (water dat vuur temt), moet zelf ook in toom gehouden worden — te veel water wordt op zijn beurt schadelijk. Evenwicht is dynamisch en vereist voortdurende bijsturing.

IV. Veldbeheer: wieden, bemesten en ziektebestrijding

De Maandvoorschriften zeggen dat bij Grote Hitte het wieden en composteren bijzonder gunstig is — "als met heet water." De vochtige hitte bevordert de afbraak van organisch materiaal. Tegelijkertijd is de vochtige hitte een broeinest voor ziekten en plagen, die streng bestreden moeten worden. Veldbeheer bij Grote Hitte is in wezen het benutten van de kansen en het vermijden van de gevaren die in de eigenheid van het seizoen besloten liggen.