Hoofdstuk 8: De wereld van de fenologie (II): het zingen van de wielewaal en de havik die in een koekoek verandert -- de mysteriën van geluid en transformatie

I. Het zingen van de wielewaal: het lentelied van de goudvink

De tweede pentade van Jingzhe is "de wielewaal zingt" (canggeng ming). "Canggeng" is de wielewaal, ook wel Chinese goudvink genoemd. Haar veren zijn goudgeel, haar gezang helder en melodieus -- zij is een van de bekoorlijkste zangers van de lente. Als de eerste pentade "de perzik begint te bloeien" het visuele teken van Jingzhe is, dan is de tweede pentade "de wielewaal zingt" een volgend auditief teken -- na het gerommel van de lentedonder klinkt nu het zoete fluiten van de wielewaal. Krachtig en teder, statig en lieflijk: de lentedonder is het machtige geluid van opwellende yang-energie, de wielewaal het heldere geluid van ontkiemend leven.

In de Shijing komt de wielewaal meermalen voor. In "Binfeng, Qiyue" staat: "De lentedag draagt warmte, de wielewaal zingt" (Chun ri zai yang, you ming canggeng). In "Xiaoya, Chuche" staat: "De wielewaal zingt jiè-jiè, de vrouwen plukken artemisia in menigte" (Canggeng jiejie, cai fan qiqi).

II. "De havik verandert in een koekoek": een raadselachtige fenologie

De derde pentade van Jingzhe is "de havik verandert in een koekoek" (ying hua wei jiu) -- de meest vreemde en prikkelende van de drie pentaden. Dit zegt dat in de derde vijfdaagse periode van Jingzhe de havik zich transformeert in een koekoek.

Dit strookt uiteraard niet met de moderne biologie -- hoe kan een havik in een koekoek veranderen$1 Een redelijke verklaring is: midden in de lente verminderen de roofvogels in zicht (zij broeden of trekken noordwaarts), terwijl tegelijkertijd de mildere koekoeksvogels talrijker worden en actief beginnen te roepen. De voorouders zagen de roofvogels verdwijnen en koekoeken verschijnen, en omdat beide in lichaamsbouw en vlucht enige gelijkenis vertonen, ontstond het idee dat "de havik in een koekoek was veranderd".

III. De filosofie van "transformatie": het inzicht van Meester Zhuang

Het karakter "hua" (transformatie) in "de havik verandert in een koekoek" is de sleutel. In de pre-Qin-filosofie is "hua" een uiterst belangrijk begrip -- het duidt op de overgang en verandering tussen verschijnselen. En degene die de filosofie van "hua" het verst heeft uitgewerkt, is Meester Zhuang (Zhuangzi).

Meester Zhuang vertelt aan het einde van de "Qiwu lun" (Over de Gelijkheid der Dingen) de beroemde vlinderdroom: "Eens droomde Zhuang Zhou dat hij een vlinder was, een fladderend vlinder, zich verheugend in zijn gemak! Hij wist niet dat hij Zhou was. Plotseling ontwaakte hij en was weer Zhou. Nu weet ik niet: droomde Zhou dat hij een vlinder was, of droomt een vlinder dat hij Zhou is$2 Tussen Zhou en de vlinder moet toch onderscheid bestaan. Dit noemt men de 'transformatie der dingen' (wu hua)."

In de Xiaoyao you (Vrije Zwerftocht) vertelt Meester Zhuang eveneens een adembenemende "transformatie": "In de Noordelijke Oceaan is een vis, genaamd Kun... Zij transformeert zich in een vogel, genaamd Peng." Een vis die zich transformeert in een reusachtige vogel!

Binnen deze filosofische visie van "transformatie der dingen" is "de havik verandert in een koekoek" niet langer absurd. In de ogen der voorouders zijn havik en koekoek slechts verschillende vormen die dezelfde levenskracht (qi) aanneemt onder verschillende seizoensomstandigheden. In herfst en winter, wanneer de strenge energie heerst, manifesteert de levenskracht zich als de felle havik; midden in de lente, wanneer de ontluikende energie heerst, als de milde koekoek. De "transformatie" van havik naar koekoek symboliseert precies de overgang van "streng" naar "ontluikend", van yin naar yang -- het kernthema van Jingzhe.

IV. De havik die in een koekoek verandert: fenologisch symbool van de yin-yang-transformatie

Nog fraaier is dat de herfstfenologie een precies omgekeerd verschijnsel kent. De Liji vermeldt voor het midden van de herfst "de koekoek verandert in een havik" -- in de herfst "verandert" de koekoek weer terug in een havik! In de lente verandert de havik in een koekoek, in de herfst de koekoek in een havik -- een volkomen cyclus die het heen en weer bewegen van yin en yang symboliseert.