（二）德之修：治德如治田

第一陈曰「损，德之修也」。修者，治也，如修田之去草、修木之剪枝。德至恒而固矣，然固者或并其瑕疵而俱固之——习气私欲，与德俱久，若不加修治，则德器虽成而杂质存焉。故进德至此，须有一番裁损的功夫：把非德的成分一一去掉，德乃精纯。

先秦言修德，多用消极语，正合损义。孔子答颜渊问仁曰：「克己复礼为仁。」克己者，损己私也；四勿——非礼勿视、勿听、勿言、勿动——皆损之目也。孔子又自言「毋意，毋必，毋固，毋我」，四毋亦四损：损其臆度，损其期必，损其固执，损其我相。《孟子》曰：「养心莫善于寡欲。其为人也寡欲，虽有不存焉者，寡矣；其为人也多欲，虽有存焉者，寡矣。」养心之要，不在添入什么，而在减去什么——寡欲二字，即窒欲，即损。《荀子·修身》曰：「以治气养生，则后彭祖；以修身自名，则配尧禹。」其治气养心之术，曰「血气刚强，则柔之以调和」——刚强者柔之，即损其过刚；躁动者一之，即损其杂驰。修之为义，正在裁其偏、去其余。

道家于损字，更是拈作纲宗。《老子》曰：「为学日益，为道日损。损之又损，以至于无为。无为而无不为。」为学是积累的方向，日有所加；为道是减损的方向，日有所去。损之又损，把机心、智故、私欲层层剥落，至于无为，而后无不为。此语与损卦上九「弗损益之」遥相呼应：损到无可损处，即是大益之门。《老子》又曰：「五色令人目盲，五音令人耳聋，五味令人口爽，驰骋畋猎令人心发狂，难得之货令人行妨。是以圣人为腹不为目，故去彼取此。」去彼取此，即损之实功。《庄子》则谓之「坐忘」「心斋」：「堕肢体，黜聪明，离形去知，同于大通，此谓坐忘。」堕、黜、离、去，无一非损字法门。儒家损其私欲以复礼，道家损其智故以归朴，所损之物不同，而「以减为修」的功夫方向全同。九卦言「德之修」而系之损卦，正表明先秦修身学的共识：德不是加法堆出来的，而是减法删出来的。