二十、本章中的政治之道：权力尤其需要观变知止

虽然本章直接说君子，不专论君主，政治含义却十分深。设卦明吉凶，使权力不能只凭意志；刚柔相推，使治理不能崇尚单一手段；失得之象，使国君不能把府库与疆土增长当作唯一得；忧虞之象，使居安者保持戒惧；进退与昼夜之象，使盛强者知道知止；三极之道，则把政事放回天时、土地与民生。

权力的危险，在于它能暂时遮蔽凶象。普通人的错误很快遭遇限制，居高者却可能让众人替他承担后果。谄媚之臣只报吉不报凶，百姓的痛苦又不能直接上达，于是失得被颠倒，忧虞被压制，进退只剩一味扩张。等到凶象显著，往往已难挽回。君子用《易》于政治，首先是建立让真实征兆能够被看见的制度与心胸。

纳谏是观象的一部分

居上者个人耳目有限，天下之象须经众人呈现。农者知土地，工者知器用，商旅知道路货物流通，地方官吏知民间疾苦，谏臣能指出决策偏失。若只信近习与同声之人，所见必偏。纳谏不是恩赐，而是观象所必需。

但谏言也须检验。众声可能受私利驱动，流言可能失实。居上者不能因重视民意便完全无断，而应以公开事实、长期后果与仁义尺度综合判断。这正是刚柔相济：柔以纳众言，刚以守公共原则；刚而能断，柔而能改。

刑德相济而以生养为本

治理有禁有劝，有刑有德。只施恩不禁暴，善民受害；只用刑不教养，人人因恐惧而表面服从，内心无耻。刚柔相推要求刑德配合，但二者也非完全对等。政治终极目的在使民生养、群体和谐，刑罚只是不得已的边界，不能成为统治者显示威势的乐趣。

《管子》虽重法术，也常把仓廪、衣食、教化视为治国根本。荀子先生论礼法，亦不是只求压制，而是分养人欲、成就群居。以此读“吉无不利”，善政之吉必须表现为众人各得其生，不是宫廷独利。若牺牲民生只求国力表面强盛，昼夜之变终会使隐藏代价显现。

功成知退

政治人物最难在功成时知退。失败尚会逼人反省，成功却让人相信自己的方法永远正确。功成之后继续扩张，常由刚健转为过亢；继续集权，常使原本有效的决断转为堵塞；继续追求颂扬，常使真实信息消失。昼夜之象提醒盛极将转，进退之象提醒退亦合时。

退不一定离位，也可表现为分权、让功、听取后来者、减少干预。太上所说治大国若烹小鲜，告诫频繁翻动会伤其完整。君子治事有成，更当让制度与民众自身生长，不把一切系于个人。能退其私，公共事业才可能进。