（一）「成列」二字的分量

「八卦成列，象在其中矣。」这是全章第一句，也是最容易被轻轻读过的一句。八卦者，乾、坤、震、巽、坎、离、艮、兑，三画之卦凡八。「成列」，谓其陈列布置而成行列。初读似乎只是平铺直叙：八个卦排成了一列，象就在里面了。然而细想便有可疑：为什么不说「八卦既画，象在其中」？为什么不说「八卦既成」？偏偏说「成列」？

「列」之为义，重在位置与秩序。一物独存，无所谓列；必众物并陈，各居其所，相与为序，然后谓之列。星有列宿，土有列疆，国有列侯，朝有列位。八卦之妙，正不在每一卦的单独存在，而在八卦并陈时彼此之间形成的关系网络。乾与坤对，震与巽对，坎与离对，艮与兑对；天地定位，山泽通气，雷风相薄，水火不相射——八卦一旦成列，这些对待、感应、往来的关系便一齐涌现。象不是画在每一卦里的，而是活在八卦相互之间的。这就是「象在其中矣」的确解：其中者，成列之中，非一卦之中。

这层意思，可与《周易》古经的实际相印证。乾之为象，健也，天也；然若无坤之顺、之地与之对待，「健」义便无从显豁。《彖传》释泰卦曰：「天地交而万物通也，上下交而其志同也。」释否卦曰：「天地不交而万物不通也。」交与不交，皆是二卦之际的事，皆是「列」中之事。象由对待而生，由关系而显——《系辞》作者以「成列」二字，把这一《易》学的根本原理，凝练在全章的开端。

再进一层说，「成列」还含着一个「既成」的时间维度。八卦不是正在被画，而是已经画成、已经排定。下传首章开篇即面对一个既成的符号系统，这个姿态耐人寻味。上传说「圣人设卦观象」，是从创制者一面说；此处说「八卦成列」，是从承受者一面说。我们——包括作《系辞》的人——都是文明的后来者，生在八卦已成之后，如同生在语言已成、礼乐已成之后。后来者如何面对先圣的遗产？是拘守其迹，还是通其所以迹？此章下文的「因而重之」「刚柔相推」「系辞焉而命之」，正是对这一问题的回答：遗产不是用来供奉的，是用来生长的。八卦成列只是开端，其中所蕴之象，尚待重之、推之、命之，而后其用不穷。