雨生百谷：谷雨节气的文明春雨与仓颉传说

一、礼之本义：天人之间的庄严交往

在深入谷雨的具体礼仪之前，须先明"礼"之本义。礼，绝非繁文缛节，而是先民与天地、与神灵、与祖先之间一种庄严而郑重的"交往方式"。

《礼记·礼运》云："夫礼之初，始诸饮食……礼行于郊，而百神受职焉。"——礼的起源，开始于饮食（以食物献祭）……礼在郊外举行，于是百神各受其职。又《礼记·祭义》言祭祀之诚："斋之日，思其居处，思其笑语，思其志意，思其所乐，思其所嗜。"——斋戒之日，要思念所祭者的起居、笑语、志意、所乐、所嗜。

可见礼之核心，在一个"诚"字、一个"敬"字——以最虔诚、最恭敬之心，与天地神灵祖先相交往。

谷雨之礼，主要有二：一是祭仓颉（纪念文字之始），二是祭先蚕、行亲蚕之礼（祈祷蚕桑之丰）。这两套礼仪，一关乎"文"（文明），一关乎"衣"（蚕桑），恰好对应了谷雨"雨粟（文字)"与"降桑（蚕事)"两大主题，把谷雨的文化内涵，以最庄严的形式，落实为天人交往的具体行动。