（三）观象：一种看世界的方式

「象在其中矣」还有一层受用处：它规定了读《易》的方法，也规定了一种看世界的方式。

《系辞》上传曰：「圣人设卦观象，系辞焉而明吉凶。」观象是《易》学的第一功夫。所谓观象，不是用眼睛看卦画的笔道，而是透过卦画去看它所模写的天地之赜。这个「观」字，先秦用得极重。《周易》有观卦，其《彖》曰：「大观在上，顺而巽，中正以观天下。……观天之神道，而四时不忒；圣人以神道设教，而天下服矣。」观不是随意一瞥，而是一种郑重的、有位置的、含着敬意的注视。观卦卦辞曰「盥而不荐，有孚颙若」——如祭祀者方盥手而未献祭品之时，斋庄中正，诚意最专。以这样的心去看天地，才叫观象。

观象所得，与格析事物所得不同。析物者得其条理分件，观象者得其气象神韵。譬如观天，析之则为日月星辰之度数，观之则见其健行不息之德；观地，析之则为山川土壤之形质，观之则见其厚德载物之量。《论语》记孔子在川上曰：「逝者如斯夫！不舍昼夜。」这便是观象——川流之中，圣人观得天地之化机、时间之奔流、生命之不已。孟子解之曰：「源泉混混，不舍昼夜，盈科而后进，放乎四海。有本者如是，是之取尔。」（《离娄下》）观水之象而得「有本」之义。又曰：「观水有术，必观其澜。」（《尽心上》）观象有术，必观其动处、其著处、其相荡相摩处。八卦成列，正是把天地间最堪观的八种大象——天、地、雷、风、水、火、山、泽——请到一张图上，使人可以居一室之内而遍观造化。

值得再三体味的是「在其中矣」的口吻。全章连用四个「在其中矣」，语气从容笃定，仿佛在说：不必外求，都在里面了。这四个「其中」，勾画出《易》这部书的自足性：卦列而象具，重卦而爻具，相推而变具，系辞而动具——一层含着一层，如种子之含着根茎花果。《孟子》曰：「万物皆备于我矣，反身而诚，乐莫大焉。」（《尽心上》）《易》书亦然：万象皆备于卦，反复其道，玩索而有得焉。这种「皆备」「在中」的思想格局，与向外逐物、层层追索的路子迥异，它相信至大者可以摄于至约，繁富者可以藏于简易——这正是下文「乾以易知，坤以简能」一路义脉的先声。