Hoofdstuk 3 -- Uitvoerige verklaring van de hexagramuitspraak: de diepe betekenis van "gunstig voor de standvastigheid der vrouw"

Afdeling 1: De oorspronkelijke tekst en basisbetekenis

De hexagramuitspraak van Jiaren is uiterst beknopt:

"Jiaren. Li nu zhen." (Het Gezin. Gunstig voor de standvastigheid der vrouw.)

Slechts vijf karakters, maar met een buitengewoon rijke inhoud. Laten wij ze een voor een ontleden.

"Jiaren": de hexagramnaam. "Jia" (家): woning, familie, gezin. "Ren" (人): de mensen in het gezin. "Jiaren" als geheel duidt zowel de gezinsleden aan als de menselijke gemeenschap die het gezin vormt.

"Li" (利): gunstig, passend.

"Nu" (女): vrouw.

"Zhen" (贞): standvastigheid, rechtheid, vasthoudendheid. In de Zhouyi is "zhen" een uiterst rijke term met ten minste drie betekenislagen: ten eerste, het raadplegen (van het orakel); ten tweede, standvastig vasthouden aan het juiste; ten derde, stil en rustig (kalm en onverstoord).

Samengenomen is de basisbetekenis van "li nu zhen": de weg van het hexagram Jiaren is gunstig voor de vrouw die standvastig het rechte bewaart. Of breder opgevat: het slagen van de gezinsweg hangt allereerst af van de standvastigheid der vrouw.

Afdeling 2: Waarom "gunstig voor de standvastigheid der vrouw" en niet "der man"

Dit is een cruciale vraag die gesteld moet worden. Waarom benadrukt het hexagram Jiaren juist "li nu zhen" en niet "li nan zhen" of "li fufu zhen"$18 Wijst dit op een gendervooroordeel in het pre-Qin denken$19

Om deze vraag te beantwoorden moeten wij terugkeren naar de denkcontext van de pre-Qin periode, in plaats van met latere begrippen te oordelen.

Ten eerste, vanuit het hexagrambeeld: het onderste triagram van Jiaren is Li, en Li is de middelste dochter; het bovenste triagram is Xun, en Xun is de oudste dochter. Beide triagrambeelden zijn verwant aan "vrouw"; het gehele hexagram ademt de sfeer van het vrouwelijke. Dat de hexagramuitspraak spreekt van "li nu zhen" correspondeert dus rechtstreeks met het hexagrambeeld.

Ten tweede, vanuit de hexagramlogica: de Tuanzhuan verklaart: "de vrouw neemt haar juiste positie in het binnenste in" -- de vrouw op haar juiste binnenplaats is de grondslag van de gezinsweg. Waarom$20 Omdat in de taakverdeling van het pre-Qin gezin de man buitenshuis actief was (bij het hof, op de markt, op het land) en de vrouw binnenshuis (in het huishouden, bij het koken, bij het weven). Het handhaven van de innerlijke gezinsorde hing voornamelijk af van degene die "binnen" was -- de vrouw. Wanneer degene die het binnenste bestierde niet standvastig en recht was, raakte de binnenlandse orde verstoord; en was de binnenlandse orde verstoord, dan kon ook de man buitenshuis niet rustig zijn.

In het Shijing (Zhou Nan, Guan Ju) staat:

"Roepend, roepend, het visarendpaar, op de eilandjes in de rivier. Sierlijk en deugdzaam meisje -- een waardige gezellin voor de edelman."

Het Maoshi Xu verklaart dit lied:

"'Guan Ju' bezingt de deugd van de keizerin; het is het begin van de 'feng' (winden); het dient om de wereld te beschaven en de verhouding tussen man en vrouw recht te maken."

"De deugd van de keizerin" -- de grote familie van het rijk begint bij de standvastigheid van de keizerin. "Het begin van de feng" -- het uitgangspunt van alle beschaving ligt in de rechtheid van de echtelijke verhouding.

Hieruit blijkt dat de logica van "li nu zhen" in het pre-Qin denken niet gericht is op het kleineren van de vrouw, maar juist op het toekennen van een zeer hoge verantwoordelijkheid en positie aan de vrouw -- de rechtheid van de gezinsweg hangt allereerst af van de standvastigheid der vrouw. Dit is een bevestiging, geen ontkenning.

Vanuit het beginsel van yin en yang bezien. In de Zhouyi Xicizhuan (Grote Verhandeling) staat:

"Het samenspel van een yin en een yang -- dat noemt men de Weg."

Yin en yang zijn geen verhouding van hoog en laag, maar twee polen die wederzijds afhankelijk zijn en elkaar vervolmaken. In het gezin is yang (de man) actief en naar buiten gericht, yin (de vrouw) stil en naar binnen gericht. De kracht van yin is verzamelen, samenbinden, bewaren -- en dat is juist de kernbetekenis van "zhen" (standvastigheid). Dat het hexagram Jiaren spreekt van "li nu zhen" benadrukt precies de sleutelrol van de yin-kracht bij het bewaren van de gezinsweg: niet met yang-achtige kracht de orde met geweld handhaven, maar met yin-achtige deugd op natuurlijke wijze de gezinssfeer voeden.

Ten derde, vanuit een dieper filosofisch perspectief. "Zhen" is een uiterst belangrijk begrip in de Zhouyi. In de "vier deugden" van het hexagram Qian -- yuan, heng, li, zhen -- staat "zhen" op de laatste plaats, maar is in werkelijkheid de voltooiing van de vier deugden. Het begin (yuan), de doorstroming (heng) en het voordeel (li) van alle dingen moeten uiteindelijk uitmonden in "zhen" -- standvastigheid, bewaring, terugkeer naar de wortel.

De Meest Verhevene (Laozi) sprak (Daodejing, hoofdstuk 16):

"Breng de leegte tot het uiterste, bewaar de stilte met volharding. De tienduizend dingen bloeien tezamen, en ik aanschouw hun terugkeer. De wezens zijn weelderig en overvloedig, doch elk keert terug naar zijn wortel. Terugkeer naar de wortel noemt men stilte; stilte noemt men terugkeer tot het lot. Terugkeer tot het lot noemt men het bestendige; het bestendige kennen noemt men helderheid."

"Terugkeer naar de wortel noemt men stilte" -- de uiteindelijke bestemming van alle dingen is "stilte", de terugkeer naar het fundamentele. "Li nu zhen" in het hexagram Jiaren resoneert precies met deze gedachte van "terugkeer naar de wortel als stilte": het bewaken van de gezinsweg vereist een kracht van "het stille bewaren", en deze kracht is in de pre-Qin yin-yang-opvatting juist verbonden met "vrouw" (yin).

Afdeling 3: De meervoudige betekenissen van "zhen" uitgewerkt in het hexagram Jiaren

"Zhen" heeft in het hexagram Jiaren ten minste de volgende betekenislagen:

Ten eerste: "zhen" als rechtheid. De rechtheid van de gezinsweg begint bij de rechtheid der vrouw. "Rechtheid" betreft hier niet alleen correct gedrag, maar ook een rechtschapen gezindheid -- het zich schikken in de eigen positie, het bewaren van het eigen deel, het niet overschrijden van de grenzen.

Ten tweede: "zhen" als standvastigheid. De gezinsweg vereist duurzame volharding. "Standvastigheid" betekent dat men niet door uiterlijke verleiding of moeilijkheden de grondslagen van het gezin laat wankelen.

Ten derde: "zhen" als stilte. De gezinsweg behoeft een fundament van rust. Een rumoerig en onrustig gezin kan niet lang bestaan; alleen een stil en gestadig gezin kan voortduren. De "stilte"-betekenis van "zhen" vormt een contrast met de "helderheid" van Li: helderheid is dynamisch (waarnemen, opmerken), stilte is vaststaand (vertoeven, bewaren). De eenheid van helderheid en stilte is het hoogtepunt van de gezinsweg.

Ten vierde: "zhen" als orakelraadpleging. Vanuit de oorspronkelijke functie van de Zhouyi als orakelboek heeft "zhen" ook de betekenis van "raadplegen". "Li nu zhen" kan dan verstaan worden als: wanneer men de orakelvraag betreffende vrouwenzaken raadpleegt en dit hexagram verkrijgt, is de uitkomst gunstig.

Afdeling 4: "Standvastigheid der vrouw" en de pre-Qin opvatting over het huwelijk

De stelling "li nu zhen" kan niet besproken worden zonder verwijzing naar de pre-Qin huwelijksopvatting. In pre-Qin teksten wordt het huwelijk beschouwd als het begin van de menselijke verhoudingen en de grondslag van de gezinsweg.

De Liji (hoofdstuk Hun Yi, Over de betekenis van het huwelijk) stelt:

"De huwelijksrite dient om de goede banden van twee families te verenigen, om boven de vooroudertempel te dienen en beneden het nageslacht voort te zetten. Daarom hecht de edele er groot gewicht aan."

"Eerbied, voorzichtigheid, gewicht en rechtheid -- pas daarna nabijheid. Dit is het grote beginsel van de riten, waardoor het onderscheid tussen man en vrouw gevestigd en de gerechtigheid van de echtelijke verhouding vastgesteld wordt. Wanneer man en vrouw onderscheiden zijn, is er gerechtigheid tussen echtgenoten; wanneer er gerechtigheid tussen echtgenoten is, is er genegenheid tussen vader en zoon; wanneer er genegenheid is tussen vader en zoon, is er rechtheid tussen vorst en onderdaan. Daarom zegt men: de huwelijksrite is de wortel van alle riten."

"De huwelijksrite is de wortel van alle riten" -- het huwelijksritueel is het fundament van alle rituelen! Het gewicht van dit oordeel is enorm. Waarom niet het bekroningsritueel, niet het rouwritueel, niet het offerritueel, maar het huwelijksritueel als "wortel van alle riten"$21 Omdat het huwelijk het gezin sticht, en het gezin de genegenheid tussen vader en zoon en de rechtheid tussen vorst en onderdaan voortbrengt -- het uitgangspunt van alle menselijke orde ligt in het huwelijk.

In het Shijing (Bei Feng, Gu Feng) klinkt het klaagwoord van een verstoten vrouw:

"Zachte, zachte dalwind, met regen en wolken. Met toewijding waren wij eensgezind; gij had geen reden tot toorn. Wie de raap en de knol plukt -- verwerpt die het onderste deel$22 Laat uw goede woord niet gebroken worden; tot de dood zal ik bij u zijn."

"Treuzelig is mijn gang op de weg, en mijn hart is in tweestrijd. Het is niet ver, het is nabij -- gij geleidt mij slechts tot aan de grens. Wie zegt dat alsem bitter is$23 Zij is zo zoet als herderstasjeskruid. Verheugd zijt gij met uw nieuwe bruid, als broer en zuster zo vertrouwd."

Het klaagzang van de verstoten vrouw bevestigt vanuit de keerzijde hoe moeilijk "vrouwelijke standvastigheid" is en hoe broos de gezinsweg. Hoe zeer de echtgenote ook "met toewijding eensgezind" is, hoe zij ook zweert "tot de dood bij u te zijn" -- wanneer de echtgenoot "verheugd is met zijn nieuwe bruid", is de gezinsweg ten slotte bedorven. Dit herinnert ons eraan dat hoewel "li nu zhen" de vrouw noemt, het bewaken van de gezinsweg volstrekt niet de verantwoordelijkheid van de vrouw alleen is -- het vereist de gezamenlijke standvastigheid van beide echtgenoten.

Afdeling 5: Vanuit "li nu zhen" de pre-Qin waardering van het "innerlijke" bezien

"Li nu zhen" onthult bovendien een belangrijke tendens in het pre-Qin denken: de hoge waardering van het "innerlijke".

In het pre-Qin denken zijn "binnen" en "buiten" niet louter ruimtelijke indelingen, maar bevatten zij een rijke filosofische betekenis. "Binnen" vertegenwoordigt het fundamentele, de bron, het wezenlijke; "buiten" vertegenwoordigt de verschijningsvorm, de uitbreiding, het bijkomstige. De essentie van zelfcultivering ligt in "het hart recht maken en de wil oprecht maken" (innerlijk), en pas daarna kan men "het gezin regelen, het rijk besturen en de wereld in vrede brengen" (uiterlijk).

Het hexagram Jiaren verbindt "vrouw" met "het innerlijke" en kent "zhen" (standvastigheid) toe aan het subject van het "innerlijke" (de vrouw), waarmee het een kernopvatting uitdrukt: het slagen of falen van de gezinsweg hangt af van de kwaliteit van het "innerlijke". Uiterlijke rijkdom, macht of roem kunnen de rechtheid van de gezinsweg niet garanderen; alleen innerlijke deugd, oprechtheid en standvastigheid vormen het duurzame fundament van de gezinsweg.

De Meester sprak (Lunyu, Li Ren):

"De edele begrijpt door gerechtigheid; de kleine man begrijpt door voordeel."

Toegepast op de gezinsweg: echt gezinsgeluk ligt niet in de ophoping van uiterlijk voordeel, maar in het innerlijk vasthouden aan gerechtigheid en beginsel. De "zhen" in "li nu zhen" is juist het symbool van dit innerlijk vasthouden.

De Meest Verhevene (Laozi) sprak eveneens (Daodejing, hoofdstuk 11):

"Dertig spaken delen een naaf; in haar leegte ligt het nut van het wiel. Men kneedt klei tot een vat; in zijn leegte ligt het nut van het vat. Men hakt deuren en ramen voor een kamer; in haar leegte ligt het nut van de kamer. Daarom: het zijnde biedt voordeel; het niet-zijnde biedt nut."

"Men hakt deuren en ramen voor een kamer; in haar leegte ligt het nut van de kamer" -- het "nut" van een huis ligt niet in de muren zelf (het zijnde), maar in de ruimte die de muren omsluiten (het niet-zijnde). Evenzo ligt het "nut" van het gezin niet in de uiterlijke materiele omstandigheden (het zijnde), maar in de innerlijke geestelijke kwaliteiten (het niet-zijnde). De "zhen" die "li nu zhen" benadrukt -- het innerlijk vasthouden aan het rechte -- is precies dit "niet-zijnde", het fundament waardoor het gezin zijn "nut" kan vervullen.