神明之德：由撰而德的跃升

"以通神明之德"——这是比"体天地之撰"更进一层的话。撰是功业，是已然之迹；德是所以然，是功业背后那不可见的能力与性向。体天地之撰，是读懂造化的作品；通神明之德，是通达造化的作者之心——虽然这个"作者"并非人格神，而是那"阴阳不测"的神妙功能本身。《系辞上传》曰："阴阳不测之谓神。"又曰："神无方而易无体。"神明者，造化之不可方物、不可测度而又昭明不昧者也。

"以通神明之德"一语，又见于《系辞下传》论包牺作八卦处："于是始作八卦，以通神明之德，以类万物之情。"两处互证，可知此语是《系辞》作者对易之功能的定格表述。类万物之情，与体天地之撰相应，是横向的、就现象界的把握；通神明之德，则是纵向的、就本原界的通达。易之伟大，在于它同时做这两件事：它的卦象足以分类万物（山泽水火雷风天地，各有其卦），它的变化足以通于神明（蓍数之推移，拟阴阳之不测）。

先秦言"神明"，本自祭祀文化中来。《左传·僖公五年》宫之奇谏假道曰："鬼神非人实亲，惟德是依。故《周书》曰：'皇天无亲，惟德是辅。'"神明与德的关联，在春秋人的意识中本是宗教性的：神歆享有德者之祀。而《系辞》的"神明之德"已然完成了一个静默的转化：神明不再是受祭的对象，而是造化不测之妙用本身；德不再是取悦神明的资格，而是神明自身的品格。人通神明之德，不复借牺牲玉帛，而借蓍卦爻象。这是先秦人文精神的一大步：占筮之易，本是巫史沟通神明的技术；《系辞》把这门技术重新解释为体撰通德的智慧——沟通的对象从人格化的神鬼，转为非人格的神妙化机。《论语》记夫子"敬鬼神而远之""未能事人，焉能事鬼"，正是这一转化的儒门宣言；《系辞》此章，则是这一转化在易学内部的完成。

由是，"阴阳合德而刚柔有体，以体天地之撰，以通神明之德"四句，构成一个完整的形上学纲领：阴阳（气化两端）——合德（交感生化）——刚柔（形质定体）——体撰（认识现象）——通德（通达本原）。由两端而一体，由一体而万象，由万象而神明，易之门内的堂奥，至此已窥其深。而正在此时，《系辞》的笔锋陡然一转，从形上的高天落到历史的厚地——"其称名也，杂而不越。于稽其类，其衰世之意邪？"门内是神明之德，门外却是衰世之忧。这一转折，是本章最动人心魄之处，请于下节详言之。