暑止凉生：处暑节气的知止之道与报本之礼

五、秋之"刑"与春之"赦"：天道的张弛

把孟秋的"行戮、严刑"与孟春的政令对照，会看到天道在人间政治中演示的一张一弛。

《礼记·月令》载孟春之月："命相布德和令，行庆施惠，下及兆民……养幼少，存诸孤。"——孟春要布施恩德、行庆施惠、抚养幼孤，一派宽仁生发之气。而孟秋则"修法制、缮囹圄、戮有罪、严断刑"，一派肃杀严整之气。春之"赦""惠""养"，与秋之"刑""戮""断"，恰成对照。

这一张一弛、一宽一严，正是天道节律在政治中的投射。治国如治四时——春夏当宽、当生、当养，秋冬当严、当收、当肃。一味地宽仁而无肃整，则纲纪废弛、奸邪滋长；一味地严刑而无宽养，则民不堪命、生机断绝。唯有效法天道，春布德惠、秋严刑罚，宽严相济、张弛有度，才能使政治如四时之运行，生生不息而又秩序井然。处暑"天地始肃"所引出的"秋严"，正是这张弛之道中"弛"后之"张"、"宽"后之"严"——它提醒为政者：该收的时候要收，该严的时候要严，这同样是顺应天道的德政。