《系辞上》第九章读解

天一，地二；天三，地四；天五，地六；天七，地八；天九，地十。天数五，地数五，五位相得而各有合。天数二十有五，地数三十，凡天地之数五十有五，此所以成变化而行鬼神也。

大衍之数五十，其用四十有九。分而为二以象两，挂一以象三，揲之以四以象四时，归奇于扐以象闰。五岁再闰，故再扐而后挂。

乾之策二百一十有六，坤之策百四十有四，凡三百有六十，当期之日。二篇之策，万有一千五百二十，当万物之数也。

是故四营而成易，十有八变而成卦，八卦而小成。引而伸之，触类而长之，天下之能事毕矣。

显道神德行，是故可与酬酢，可与祐神矣。子曰："知变化之道者，其知神之所为乎！"

——《系辞上》第九章

这一讲要算账了。前几讲说象、说辞、说崇德而广业，说的多是义理，是可以放在枕上心头反复涵泳的话；这一章却满纸都是数目字——一二三四五，二十有五，三十，五十有五，四十有九，二百一十有六，百四十有四，三百有六十，万有一千五百二十。初读此章，几乎疑心自己在读一份上古的账簿。然而这确是一份账簿，只是它记的不是钱粮布帛，而是天地的出入、四时的盈虚、日月的余欠。数目字恰恰是天下最透明的东西：一就是一，四十九就是四十九，不增不减，不折不扣。难读的从来不是数，而是古人藏在数背后的那一片深心——他们为什么数，数给谁看，数到尽头指望见到什么。

所以这一讲，打算换一种写法。先把揲蓍成卦的古法，一步一步、一根一根地演示出来，让从未见过蓍草的读者，在书桌上便可依文而行，亲手把一卦布出来；然后再回头来问那个真正要紧的问题——先秦的人，为什么要用一把草茎去摹写天地？

本讲题作"极数知来"，四字取自本传第五章："极数知来之谓占。"极者，尽也，穷也；把数推到尽头，以知将来之事，这就叫占。可见在《系辞》作者眼中，占并非祷告，并非乞灵于冥冥，而是一种"极数"的工夫——一种把数目字用到极处的、近乎历算的手艺。这一章，便是那手艺的全部底细。底细既明，神秘自去；神秘去了，真正的"神"——"知变化之道者，其知神之所为乎"的那个神——反而露面。这是本章最深的一处曲折，我们留到最后再说。先从头一句读起。