3.1 去兵去食，不可去信

前面两章，一章讲通胀，一章讲国债，最后都碰到了同一样东西：信任。

货币本身只是一张纸，或者只是银行账户里的一个数字。它之所以能买到东西，是因为所有人都相信，别人也会接受它，而且它的分量不会被随意改变。国债之所以有人买，是因为债主相信，政府将来会按约定还钱，而且不会用通胀把还的钱变成一堆不值钱的纸。

《论语·颜渊》里，子贡先生问孔子先生怎样治理国家：

子贡问政。子曰：“足食，足兵，民信之矣。”子贡曰：“必不得已而去，于斯三者何先？”曰：“去兵。”子贡曰：“必不得已而去，于斯二者何先？”曰：“去食。自古皆有死，民无信不立。”

粮食充足，军备充足，百姓信任。如果不得已要去掉一样，先去掉军备；如果还要再去掉一样，就去掉粮食。自古以来人都会死，但百姓如果失去了信任，国家就立不起来。

用这段话来看MMT，就非常清楚了。MMT说，发行本币的国家永远不会“缺钱”——这相当于说，“食”永远可以是足的。这一点在技术上也许是对的。但孔子先生告诉我们，一个国家最根本的东西不是“食”，而是“信”。货币的价值，归根到底建立在“信”上。国家可以创造无限的货币，却不能创造无限的信任。信任一旦被透支，再多的货币也只是废纸。所以，MMT真正的约束，与其说是通胀，不如说是“信”——通胀只是信任被透支时表现出来的症状。