「效」字之义：仿效与呈效

「爻也者，效天下之动者也。」此句定义爻的本质。爻者，六画之卦中的每一画，及系于其下之辞。「爻」「效」二字古音相谐，此句以「效」释「爻」，与以「像」释「象」是同一手法：都是以一个动词性的字眼，点出一个名词性符号的功能本质。《系辞下传》第一章已先出此语：「爻也者，效此者也；象也者，像此者也」——「此」指天地之道、日月之明、天下之动。本章重申而补足之：所效者，「天下之动」。

「效」有二义，相须为用。其一为仿效之效：模仿、模拟。爻画之奇耦、往来、上下，模拟着天下事物的动变——阳动阴应，刚升柔降，如四时之推移、人事之进退。其二为呈效之效：呈现、献出。《系辞上传》曰「效法之谓坤」，又曰「夫坤，隤然示人简矣……以言乎其效」——效者如臣之效力、地之效顺，把所受者呈献出来。爻之效天下之动，既是仿其动，又是把所仿之动呈现于人前，使幽隐之动机变为可观之爻象。一字之中，摹写与显示二义兼备——这正是「像」的完整功能：像必先仿而后能示。

何以「象」配「像」而「爻」配「效」？象像其静态之赜，故曰像——像重在肖似其形容物宜；爻效其动态之变，故曰效——效重在追随其动向节奏。像如画工之传神，效如乐工之应节。一卦之象立，如一幅画成；六爻之动效，如一曲乐作——《系辞》论爻，多用乐舞般的动词：「变动不居，周流六虚，上下无常，刚柔相易」，「鼓之舞之以尽神」。爻是易之中活的部分、动的部分、与时间同其流转的部分。