十八、从天象回到人伦：“乾道成男，坤道成女”

雷霆风雨、日月寒暑之后，章句落到“乾道成男，坤道成女”。这不是突然离开宇宙而谈家庭，恰是在说明天地之化落实于生命繁衍。男与女从来不是孤立个体的两个标签，而在婚姻、夫妇、父母、子女的关系中共同成家。乾坤之道由天地而及人身，使生生不息具体成为世代承续。

“成男”“成女”首先见生成，不宜只读成权势高下。男以乾道成，女以坤道成，各有所象；但乾坤相须，所以男女亦相待。没有坤，乾之大始无从成物；没有乾，坤之成物无所资始。若借乾坤之名只抬高一方、贬损一方，便违背全章相摩相成的结构。尊卑有位，不等于一方可以离开另一方独成天下。

《诗》开篇《关雎》，以夫妇之正为王化之始。家不是私域之外无关天下的小处。父子之亲、兄弟之序、夫妇之别，构成人最早学习亲爱、责任、让敬的场所。一个人在家中不能尽分，却想在朝廷上忽然成为忠信之士，极为困难。孟子先生说天下之本在国，国之本在家，家之本在身，也是由近及远的次第。

夫妇有别，别不是隔绝，更不是相轻。别使双方各守其责任，合使家道共同成立。先秦礼义重内外之分，有其特定生活结构；若只抽取外在权位，不见其中互相成就，便会把乾坤读成支配关系。坤德之厚载、成物、简能，在本章中所得赞语不低于乾。后文甚至把乾坤并举为贤者德业之根，说明两道皆不可少。

男女性情与能力，不能用一组刚柔名目穷尽。女子也能有刚烈之守，男子也须有柔和之德。乾坤是大象，不是把每个具体之人削成同一模样。夫子称颂贤者，常兼具刚毅木讷与温良恭俭让；这表明成德本就需要多种品格调和。若男子借乾道为躁进暴强辩护，已非乾健；若女子被迫以坤道为无原则屈从辩护，也非坤顺。

更深一层看，每个人的行动都含有乾坤两面。立志、发端、决断是乾；承诺、实行、养护是坤。只有乾而无坤，诺言很多，成物很少；只有坤而无乾，事务堆积，方向不明。家庭要生生，既需倡始，也需持守；国家要长治，既需制度创立，也需日常执行。乾道成男、坤道成女由性别之象显道，却不把道限制在性别之内。