二十六、易之可知：大道为何必须向常人敞开

若天地之道只有极少数人能知，其他人只能盲从，《易》便不能成为天下之道。乾以易知，说明道虽高明，却不离百姓日用。人人都能从亲亲、敬长、守信、知耻开始，人人也都能观察寒暑、动静、得失。学问有深浅，入门却不被神秘垄断。

孟子先生说“夫道若大路然，岂难知哉？人病不求耳。”大路人人可见，难处不在故意隐秘，而在人被私欲牵引，不肯行求。又将古圣先生之道归于孝弟，把最高之道落实为家庭日用。这并非降低圣道，而是表明圣凡相通。若孝弟都不能尽，却喜谈远大玄妙，便是舍近求远。

荀子先生则强调学有次第。道虽可知，人仍须师法、积习、专一。易知不等于一听便尽。道路平直，行者仍要一步一步走；经典义明，习气仍可能阻碍实行。故易可以亲近，不能轻慢；简可以遵从，不能偷惰。把易简误作无需努力，是以欲望解释大道。

《墨子》希望言论有本、有原、有用，以古事、百姓耳目、国家人民之利来检验。这种要求也具有去隐秘之意。主张若不能让人考察，只凭权威宣布，容易成为欺世。虽然诸家对于仁义礼乐有争论，但先秦思想普遍重视言之可验、行之可用。乾之易知，绝非拒绝辨论，而是经得起公开辨察。

鬼谷子先生之术重隐密，在外交与对敌情境中有其用；然而若把所有人伦都当作捭阖博弈，亲亲朋友便失其真。易知所成的是“有亲”，人与人之所以能亲，正在彼此可理解、可相信。家人日日猜测隐藏意图，朋友句句防备机关，不可能久。术可以应非常之事，道必须立日常之信。

夫子不语怪力乱神，也使学问归于人伦可行之域。敬鬼神而远之，未能事人焉能事鬼，都不是否定祭祀，而是不让人以幽远之说逃避眼前责任。乾道的光明在于：应做之事大体昭然。困难往往不是“不知道该孝、该义、该信”，而是利益当前能否实行。