九、“在天成象，在地成形”：象与形的两重世界

天之所呈，多为象：日月升降，星辰次舍，云气聚散，雷电风雨。地之所成，多为形：山川陵谷，草木鸟兽，器物城邑。象可望而见其兆，形可履而察其实。象偏于显现与指引，形偏于落实与成就。二者不是两个隔绝世界。天象影响地上生长，地形承受天时变化；人由天象知时，由地形定宜，在象与形的交会处劳作生活。

“象”并非虚妄的影子。太阳东升是象，也真实规定作息；斗柄所指是象，也与岁时相应；云兴风起是象，也可能预示雨至。象的特点，不是没有实在，而是以可见者提示尚未完全展开的秩序。见叶落而知岁晚，见冰初凝而戒严寒，见民有怨言而知政有失，都是由象察势。形则是变化已经凝成的结果：谷物结实、器物成制、城郭既筑、刑罚已施，都进入可触可用的状态。

《诗》善于观象。鸢飞戾天，鱼跃于渊，不只写鸟鱼，也使上下流行之理显现；桃之夭夭，不只写花木，也关联婚姻家室之盛；风雨如晦、鸡鸣不已，又使乱世守常之志具象可感。《诗》之比兴与《易》之象虽各有体用，却同样不把道理悬为空言。道必须借可见可感之物显现，人的心也由具体物象受到触动。

夫子教人多识鸟兽草木之名，并非把学问局限于名物，而是因为人若对身边万物全然无知，所谓天地之道便只是空谈。鸟兽草木各以时生，各有其性；认识它们，就是认识地上成形的差别，也是学习不以人意抹平万物。礼器、服色、宫室、车旗同样是形，它们把不可见的亲疏尊卑、哀敬诚意落实为可行的节文。没有形，心意难以持久传达；只有形而无诚，礼又成为虚饰。

太上说“大象无形”，并不是否定象形，而是说至大的道不能被一件固定形器穷尽。道流行于万物，每一物都显其一端，没有一物可以独占全体。《易》设卦观象，也不是说八卦就是天地全貌，而是借有限之象通向无穷变化。若把象当作僵死符号，便失去观；若完全弃象求道，又无处落脚。圣人先生仰观俯察，正是在具体显现中把握贯通之理。

象与形也对应人事的先后。志意初动，往往先见于颜色辞气，这是象；政令制度既立，功过利害具现，这是形。善察者在象初见时便知所趋，不必等恶果成形才惊惧。鬼谷子先生重视言辞、声色、反应，以此察人隐情，正是由象入实。但察象不可陷入猜忌，必须以长期行为与实际结果相证。一个表情、一句话，只是微象；若据此武断，反为象所欺。象须通于形，形亦须追其象，二者互证，判断才不偏。