Algemene inleiding

De Zhouyi (Boek der Veranderingen) ontvangt van boven de wijsheid van Fuxi, die hemel en aarde beschouwde; wordt in het midden verrijkt door het werk van Koning Wen, die de hexagrammen verdubbelde en er teksten aan verbond; en wordt ten slotte voltooid door de studie van de Meester (Kongzi), die de lederen banden van zijn exemplaar driemaal doorsleet. Haar bronnen reiken diep, haar betekenissen zijn onmetelijk wijd — geen enkel tijdperk, geen enkel mens kan haar geheel doorgronden. De Xici Zhuan (Commentaar op de Aangehechte Teksten) is het werk waarin de Meester de grote betekenis van de Yijing uiteenzet: hij onthult wat de oude wijzen in het verborgene lieten, doorgrondt de scheppende kracht van hemel en aarde, en verheldert geluk en ongeluk in menselijke aangelegenheden.

De passage die in dit artikel wordt onderzocht, stamt uit de Xici Shangzhuan (Bovenste Commentaar op de Aangehechte Teksten), en luidt:

"Daarom: waarin de edelman vertoeft en rust vindt, is de orde van de Yijing; waarin hij zich verheugt en wat hij overdenkt, zijn de teksten der lijnen. Daarom beschouwt de edelman in rust de beelden en overdenkt de teksten; in beweging beschouwt hij de veranderingen en overdenkt de divinatie. Aldus wordt hij van de Hemel bijgestaan — geluk zonder enig nadeel."

Hoewel deze passage kort is, bergt zij een buitengewoon rijke inhoud. Zij betreft de verhouding tussen de edelman en de Yijing, de dialectiek van rust en beweging, het gelijktijdig beschouwen van beeld en tekst, het wederzijds raadplegen van verandering en divinatie, en uiteindelijk het ultieme domein van "van de Hemel bijgestaan, geluk zonder enig nadeel." Men kan zeggen dat deze passage een van de geestelijke leidraden vormt van de gehele Xici Zhuan en zelfs van de gehele Zhouyi — een sleutel tot het begrijpen van hoe de wijzen uit de vroege oudheid de Yijing gebruikten voor zelfcultivering, staatsbestuur en het doorgronden van het hemels mandaat.

Wanneer wij deze passage vandaag herlezen, is dat niet omwille van filologische geleerdheid of divinatorische toepassing, maar om te trachten terug te keren naar de context van de vroege oudheid — vanuit drie dimensies: de filologische exegese, de doorlichting van de betekenis en de historische bevestiging — een diepgaande, alomvattende en systematische interpretatie van deze tekst te bieden.

Dit artikel zal zich strikt houden aan bronnen uit de periode voor de Qin-dynastie en de Vroege Han, en zal veelvuldig citeren uit de oorspronkelijke teksten van de Zhouyi met haar commentaren, het Shangshu (Boek der Documenten), het Shijing (Boek der Oden), de Zuozhuan, de Guoyu, de Lunyu (Gesprekken van Confucius), de Mengzi, de Xunzi, de Laozi, de Zhuangzi, het Liji (Boek der Riten), de Da Dai Liji, de Guanzi, de Hanfeizi, de Lushi Chunqiu en de Shiji (Historische Annalen), met het streven naar nauwgezette tekstkritiek, onderbouwde bewijsvoering, toegankelijke diepgang en nieuwe inzichten.

Het gehele werk omvat twaalf hoofdstukken, aangevuld met een algemene inleiding en een nawoord. Wij zullen ze achtereenvolgens behandelen, ten dienste van de lezer.