（三）生生与仁：儒家心法的宇宙论根基

「天地之大德曰生」之所以是儒家义理的柱石，在于它为「仁」找到了宇宙论的根基。

仁是孔门第一义。然《论语》言仁，皆就人事指点：「爱人」「己欲立而立人，己欲达而达人」「己所不欲，勿施于人」——仁的根据何在？何以人当爱人？孔子罕言性与天道，子贡叹不可得而闻。至《孟子》，仁有了人性论的根基：「恻隐之心，仁之端也」，人皆有不忍人之心——仁根于心。而《系辞》此句，更为仁觅得天地之根：天地以生物为大德，人得天地之心以为心，故人之大德亦在生生——成己成物，养生送死，使人人遂其生、物物遂其性，此即仁。仁不是人间独有的温情，而是天地生德在人身上的延续；恻隐之心一动，即是天地生意在此心上的萌芽。复卦《彖》曰：「复，其见天地之心乎！」一阳来复于群阴之下，剥落殆尽而生意复萌——先秦《易》家于此指点「天地之心」，所指者何？即此不肯断绝的生意。天地之心即是生，人心之仁即是生意之在人——这一条义脉，把《论语》之仁、《孟子》之心、《易传》之生，贯串为一。

由此看儒家的功夫与事业，处处是「生」字的展开。养生丧死无憾，王道之始也（《梁惠王上》）——政治以遂民之生为始基；「天何言哉？四时行焉，百物生焉」——教化以默运生成为极致；「君子成人之美」（《颜渊》）——交友以成全对方之生长为道义；「苛政猛于虎」（儒门相传之义）——虐政之罪，罪在戕生。乃至孔子「钓而不纲，弋不射宿」（《述而》），取物有节，不绝其类——一竿一弋之间，皆是不忍尽物之生的心肠。这些散见的教义，得「天地之大德曰生」一句而纲举目张：儒家全部学问，可总名之曰「赞天地之生」的学问。

道家亦贵生。《老子》曰：「盖闻善摄生者，陆行不遇兕虎。」庄子之学，有「养生主」之篇，「保身」「全生」「养亲」「尽年」之训。然道家之贵生，重在全「己」之生——不以物害己，不以名伤性；儒家之贵生，重在遂「群」之生——己欲生而使人皆遂其生。杨朱拔一毛而利天下不为也，其极也「贵己」；墨翟摩顶放踵利天下为之，其极也忘己；孟子两辟之，而归于仁——仁者，己与群之生一体遂之之道也（《尽心上》论杨墨执一之害）。「天地之大德曰生」正是这个「一体之生」的总纲：天地之生，何尝择物？人法天地，安得独遂己生而遗天下之生？故此句既立，下文之「位」「仁」「财」「义」——一整套群体生养的政教纲领——便如水到渠成。