（二）贞观与贞明：天地日月的示范

「天地之道，贞观者也；日月之道，贞明者也。」天地以其正固而为万物所观仰：天行有常，地势有守，四时不忒，百物以生——天地从不迁改其道以徇物，而万物皆得仰观俯察以正其生。日月以其正固而能久照：日无私覆，月有盈亏而其行有度；惟其有度，故亏而必盈，晦而必明。「贞明」二字下得尤妙：明不是一次的照耀，而是可以指靠的、有节律的、失而复得的光——这样的明才配称「道」。

此二句的深意，在于把「贞胜」的信念安放到宇宙论的地基上。人间的贞何以能胜？因为天地日月先已示范：整个宇宙就是靠「贞」运转的。假使天道无常——今日日出于东，明日出于西——则耕稼无时，历象无据，人间的一切「常」都将失去凭依。惟天地贞观、日月贞明，人的守正才不是孤注：君子之贞，是与天地日月站在一边。《诗》云：「天生烝民，有物有则。民之秉彝，好是懿德。」孔子曰：「为此诗者，其知道乎！」（《孟子·告子上》引）有物有则，即天地之贞观；秉彝好德，即人心之贞胜——天人之间，以一「贞」字相通。

「观」字还须一说。天地之道曰「贞观」，是说天地以正示人，供人观仰——这与观卦《彖》辞「大观在上……观天之神道，而四时不忒；圣人以神道设教，而天下服矣」正相呼应。先秦政教理想中，为政者的第一职能不是发号施令，而是「示」：立于上而正，使天下观之而化。《论语》曰：「为政以德，譬如北辰，居其所而众星共之。」（《为政》）又曰：「君子之德风，小人之德草，草上之风必偃。」（《颜渊》）北辰居所、风行草偃，皆是「贞观」的人间版：正己而物正，不言而民从。《老子》曰「不言之教，无为之益，天下希及之」，其揆一也。儒道两家在「上者以正示范、不以力驱迫」这一点上，所见略同；分歧只在：儒家之示范有具体内容——孝弟忠信、礼乐文章；道家之示范趋于无内容——「我无为而民自化，我好静而民自正」。《系辞》此处以天地日月为示范之原型，内容即是「贞」：不必多言，正而固之，明而常之，观者自化。