地纪玄枢：十二地支六合化气之上古源流考辨

第一节　地支名号之初始

十二地支之名——子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥——究竟起于何时？此问看似简单，实则牵涉极广。

殷商甲骨卜辞中，已大量使用天干地支纪日。据甲骨文所见，殷人以十天干与十二地支相配，六十甲子循环纪日，已成定制。《尚书·尧典》载帝尧之时，已有"日中""日永""宵中""日短"之分至观测，而分至之确定，必赖精密之纪时系统。

甲骨文中地支之字形，与后世小篆已有相当差异，然其序列固定不变。"子"字甲骨文作婴儿之形，"丑"字作手爪纽结之形，"寅"字作矢在弓中将发之形……各字本义虽众说纷纭，然有一点可以确认：这十二个符号在殷商之时，已经形成了一套完整而封闭的循环系统。

为什么是十二？

此问至关重要。天干为十，地支为十二，十与十二之最小公倍数为六十，故有六十甲子之循环。然天干为十之理由尚可理解——殷人十日为一旬，一月三旬——而地支为什么恰好是十二？

答案几乎可以确定：十二之数，源于岁星（木星）之运行周期。

岁星约十二年绑天一周（实际为11.86年），上古先民观测到岁星每年行经一个特定的天区，约十二年回到原位。于是将黄道附近的天空分为十二个区域，即所谓"十二次"。《左传·襄公二十八年》载：

"岁在星纪。"

此"岁"即指岁星，"星纪"即十二次之一。《国语·晋语》亦载：

"岁星在大梁。"

十二次者：星纪、玄枓（玄枵）、娵訾、降娄、大梁、实沈、鹑首、鹑火、鹑尾、寿星、大火、析木。此十二次与十二地支相配，构成了中国古代天文历法之基本框架。

《尔雅·释天》记载了岁星纪年法中十二地支的别名：

"太岁在寅曰摄提格，在卯曰单阏，在辰曰执徐，在巳曰大荒落，在午曰敦牂，在未曰协洽，在申曰涒滩，在酉曰作噩，在戌曰阉茂，在亥曰大渊献，在子曰困敦，在丑曰赤奋若。"

此十二名号，古奥难解，学者或以为出于上古之语言，或以为源自星象之描述。然无论其语源如何，十二地支与天文观测之密切关联，于此可见一斑。

再问：地支既源于天文，为何名曰"地"支？

此问看似矛盾，实则深含义理。《汉书·律历志》引刘歆之说：

"天施于上，地受于下。天以六合施布，地以六合承受。"

又《淮南子·天文训》云：

"天有九重，地有九州。天有十干以纪日，地有十二支以纪月。"

天干应天，地支应地。盖天行健，日行一度，以十干纪之；地势坤，月行十三度有奇，以十二支纪之。日为阳，月为阴；天为阳，地为阴。十干为天之经纬，十二支为地之脉络。

然此"地"字之义，非仅指大地而言。"地"者，承载也，容受也。天道流行而不居，地道承受而有序。十二地支犹如大地承载万物，各安其位，各司其时。故虽其初源于天文观测，而名之曰"地支"，正以其有承载、有定位、有容受之义也。