De kern van Xunzi's Lilun: Oorsprong, structuur en het pad van verheffen en versoberen van het ritueel
Dit artikel biedt een diepgaande interpretatie van de kerntekst aan het begin van Xunzi's Lilun (Vertoog over het ritueel), analyseert systematisch de logische keten van de oorsprong van het ritueel in de menselijke begeerte en maatschappelijke strijd, belicht de structuurvisie van 'het wezen eren noemt men verfijning, het gebruik benaderen noemt men ordening', en onderzoekt de lagen van verheffen, versoberen en de middenweg in het ritueel, alsmede de weg van de edelman.
Hoofdstuk 10 Diepere doorvragen: kernproblemen van de wijsgerige strekking van het ritueel
Paragraaf 1 De gerechtvaardigdheid van begeerte
In Master Xuns stelsel is begeerte gerechtvaardigd. Het ritueel dient haar niet te doven maar te voeden. Dit standpunt bevestigt de gerechtvaardigdheid van het menselijke zintuiglijke bestaan -- de mens is niet enkel een rationeel wezen maar ook een gevoelswezen, met vlees en bloed, met hartstocht en verlangen. Het ritueel heeft niet tot taak de zintuiglijkheid te onderdrukken, maar haar binnen een redelijke orde te brengen.
Paragraaf 2 De eeuwige spanning tussen vorm en wezen
"Vorm" (wen) en "wezen" (zhi) vertegenwoordigen twee onherleidbare dimensies van het menselijk bestaan -- de natuurlijkheid (wezen) en de maatschappelijkheid (vorm). Tussen beide heerst altijd een zekere spanning. Master Xuns rituele leer is een antwoord op deze spanning: niet haar opheffen (dat is onmogelijk), maar haar beheren -- door soepele toepassing van verhevenheid, versobering en middenweg.
Paragraaf 3 Het allerhoogste bereik van de wijze: "in elke wending de juiste volgorde treffen"
In de wijze zijn "vorm" en "wezen" volmaakt een geworden. Zijn gevoelsuitdrukking is zelf de volmaakte vorm; de volmaakte vorm draagt zelf het oprechte gevoel. De Meester bereikte dit op zijn zeventigste: "de neigingen van het hart volgen zonder de regels te overschrijden."
Paragraaf 4 De dynamiek en het aanpassingsvermogen van het ritueel
Het ritueel is geen star dogma maar een levend organisme, dat zich aanpast aan verschillende situaties, tijdperken en groepen. De Meester over het "vermeerderen en verminderen" van het ritueel door de dynastieen heen: het fundament blijft, de concrete vorm past zich aan.
Paragraaf 5 "De Grote Eenheid" als ultiem streven -- de integrale harmonie voorbij alle tegenstellingen
"De Grote Eenheid" overstijgt alle tegenstellingen -- fundament en functie, gevoel en vorm, verhevenheid en versobering, individu en samenleving, het door mensen gemaakte en het natuurlijke. In het bereik van de "Grote Eenheid" worden alle tegenstellingen opgelost en vloeit alles samen in harmonieuze eenheid.
Dit streven is niet alleen van Master Xun, maar van het gehele pre-Qin denken. Het confucianisme streeft naar "de gulden midden" ("bereik het midden en de harmonie, dan vindt hemel zijn plaats en aarde haar bestemming en worden de tienduizend dingen gevoed"); het taoisme zoekt "de Weg" ("de Weg brengt het Ene voort"); het Yijing grondt zich op "het Allergrootste Uiterste" ("het Yijing heeft het Allergrootste Uiterste; dat brengt de twee vormen voort"). Al deze uitdrukkingen wijzen in dezelfde richting -- voorbij de tegenstelling, terug naar de eenheid.