De kern van Xunzi's Lilun: Oorsprong, structuur en het pad van verheffen en versoberen van het ritueel
Dit artikel biedt een diepgaande interpretatie van de kerntekst aan het begin van Xunzi's Lilun (Vertoog over het ritueel), analyseert systematisch de logische keten van de oorsprong van het ritueel in de menselijke begeerte en maatschappelijke strijd, belicht de structuurvisie van 'het wezen eren noemt men verfijning, het gebruik benaderen noemt men ordening', en onderzoekt de lagen van verheffen, versoberen en de middenweg in het ritueel, alsmede de weg van de edelman.
Hoofdstuk 9 Het oeroude offer en het oorspronkelijke ritueel -- een diepere verkenning vanuit mythologie en volkscultuur
Paragraaf 1 Het begin van het offeren en de kiem van het ritueel
De allereerste vorm van het ritueel was waarschijnlijk het offer -- de verering van en het gebed tot de geesten van hemel en aarde. "Het ritueel begon bij eten en drinken" (Liji, Liyun). In de oertijd kon de mens met eigen kracht zijn voortbestaan niet waarborgen en moest hij de bescherming afsmeken van bovennatuurlijke machten. De ritualisering van dit smeken is de oorsprong van het offerritueel.
Paragraaf 2 Hemel, aarde en geesten en de heiligheid van het ritueel
In de oeroude opvatting was het ritueel niet slechts een menselijke gedragsregel, maar een heilige wet van hemel en aarde. De heiligheid van het ritueel kwam voort uit de ontzag van de mens voor hemel, aarde en geesten. De Guoyu (Chu Yu Xia) verhaalt over "het scheiden van aarde en hemel" (jue di tian tong) -- het concentreren van het recht op communicatie met de geesten bij gewijde sjamanen, als de allereerste rituele "maat en grens" in het religieuze domein.
Paragraaf 3 Het oermodel van de orde -- van hemel en aarde tot de mensenwereld
In de oermythologie heerst er tussen hemel en aarde een natuurlijke orde -- zon en maan volgen hun baan, de vier seizoenen wisselen in hun ritme, alle dingen groeien naar hun wet. Deze natuurlijke orde is het oermodel van de rituele orde in de mensenwereld. Het Yijing, Xici Zhuan: "In de oudheid nam de vorst Baoxi, heersend over de wereld, de beelden van de hemel waar door op te kijken, en de patronen van de aarde door neer te kijken ... en schiep zo de acht trigrammen."
Paragraaf 4 Het ritueel in het dagelijks volksleven
Naast het grote offerritueel zijn ook de dagelijkse volksgebruiken doortrokken van rituele opvattingen. Eten heeft zijn eetregels, ontmoeten zijn begroetingsritueel, trouwen en rouwen hun ceremonieen. De Meester paste zijn gedrag aan elke situatie aan: "In zijn geboorteplaats was hij bescheiden en terughoudend, alsof hij niet kon spreken; in de tempel en aan het hof sprak hij helder, maar met grote omzichtigheid." (Lunyu, "Xiang Dang") Dit is "verheffen en versoberen" in het dagelijks leven.