三十二、“有功则可大”：大不是声势，而是成就范围的扩展

有功之后才可大，次序不可倒置。世人常先求大名、大位、大规模，再补实际功效；《易》却说，事情先有真实成效，才具备扩展为大的条件。小处不能成，骤然放大，只会把缺陷一并放大。能使一身正、一家和、一邑治，方可逐步推之更广。

“可大”不是“必大”。有功提供可能，还须审时度势。良法在一地有效，推及天下时要察风俗地利；一种教法成就一人，不可不辨才性便加于众人。坤作成物尊重差别，所以功的扩展不能靠机械复制。大必须容众，能容众才不失简。

孟子先生由推恩说保四海，举齐宣王先生不忍牛觳觫之心，要求把近前一念推到百姓。其逻辑正是由已有之端扩大。不是另造一颗仁心，而是使已有恻隐不被声音形色遮蔽。能恩及禽兽，却功不至百姓，说明心的作用范围被私见阻塞。扩而充之，功便可大。

荀子先生重积，也是由小成大。个人礼义积习，形成德性；众人各守分义，形成治世。大并非从天而降，而是众多细小行动在制度与教化中汇聚。山由土积，海由水积，国之治也由无数日常公正、守信、勤业相积。只见大人物的大决断，不见众人之小功，便不懂坤道。

太上说“圣人先生终不为大，故能成其大”。不自为大，是不先据大名、不以大压小；因其不争，不害众物，反能成大。江海善下而为百谷王，也是以容纳成其广大。《易》的“有功则可大”与此相通：大是功效自然扩展的结果，不是自我夸张的姿态。

政治上的大功应以民生为尺度，而非疆域数字。土地更广而百姓更困，不能因广称大；府库更富而民间凋敝，不能因富称功。真正可大的事业，使更多人得养、更多关系得正、更多物类得遂。大若离开成物，便只剩外观。

个人也不必把可大误作人人必须居高位。一个人在其位尽伦尽职，使周围人受益，已有功；其行为可以感召他人，其德可以传之后学，便具有大之可能。大不只以权势覆盖范围衡量，也以义理穿透时间衡量。古之贤者先生或终身不得大位，其言行却能久传，正是德业之大。