Hoofdstuk 7 — Het Daoïstische Perspectief: De Grote Muziek is Bijna Stil, en de Hemelse Fluittoon

Paragraaf 1 — "De Grote Muziek is Bijna Stil" — De Muziektheorie van the Most High (Laozi)

The Most High (Laozi) spreekt over muziek in het drieënveertigste (sic: eenenveertigste) hoofdstuk:

"Het grote vierkant heeft geen hoeken, het grote vat wordt laat voltooid, de grote muziek is bijna stil, het grote beeld heeft geen vorm. De Weg is verborgen en zonder naam." (Laozi, hoofdstuk 41)

"De grote muziek is bijna stil" (da yin xi sheng) — de allerhoogste muziek kent nauwelijks hoorbare klank. Dit is het kernbeginsel van de daoïstische muziektheorie.

Oppervlakkig bezien lijken the Most High (Laozi) en Master Xun elkaars tegenpolen: Master Xun beschrijft gedetailleerd de rijke kwaliteiten van twaalf soorten muziek, the Most High (Laozi) zegt dat de allerhoogste muziek bijna stil is. Maar bij dieper nadenken vullen zij elkaar aan. Master Xun's muziek sluit af met "de dans belichaamt de Weg des Hemels in haar geheel" — en de 'grote muziek' van the Most High (Laozi) wijst eveneens naar de hemelse Weg. Het raakpunt is de hemelse Weg zelf. Master Xun benadert de hemelse Weg door rijke klank; the Most High (Laozi) wijst erop dat de hemelse Weg zelf 'bijna stil' is. Vanuit dit gezichtspunt is Master Xun's eindpunt het vertrekpunt van the Most High (Laozi).

Paragraaf 2 — Master Zhuang's "Hemelse Fluittoon, Aardse Fluittoon, Menselijke Fluittoon"

In de Zhuangzi, Qiwulun staat de leer der 'Drie Fluittonen':

"Ziyou zei: 'De aardse fluittoon zijn al die holten; de menselijke fluittoon zijn de bamboepijpen die men samenbindt — durf ik vragen naar de hemelse fluittoon$8' Ziqi zei: 'Zij blaast op tienduizend verschillende wijzen en laat elk van zichzelf uitgaan; allen nemen wat hun toekomt — wie is het die hen in beroering brengt!'"

De 'hemelse fluittoon' (tianlai) is niet een bepaalde klank, maar de fundamentele kracht die alle dingen elk op hun eigen wijze doet klinken — de Weg.

Master Xun's 'beelden van vocale en instrumentale muziek' behoren geheel tot de 'menselijke fluittoon' — door mensen gemaakte instrumenten en getraind gezang en dans. Maar hij verbindt deze 'menselijke fluittoon' met hemel, aarde en alle dingen, waarmee hij aangeeft dat menselijke muziek niet tegenover de natuur staat, maar ermee verbonden is.

Paragraaf 3 — De 'Xianchi'-muziek — De Daoïstische Vertelling van de Muziek des Gelen Keizers

In de Zhuangzi, Tianyun beschrijft Master Zhuang een allerhoogste muziek — de 'Xianchi':

"Ik speelde haar met het menselijke, toetste haar aan het hemelse, volvoerde haar met riten en plichtsbetrachting, en grondvestte haar in de Grote Zuiverheid. ... Ik verwekte haar met donderslagen; haar einde heeft geen staart, haar begin geen kop; nu dood, nu levend, nu vallend, nu rijzend — haar bestendigheid is eindeloos."

Deze beschrijving kan worden gezien als een daoïstisch antwoord op Master Xun's 'beelden van vocale en instrumentale muziek' — beiden beschrijven dezelfde allerhoogste muziek, maar vanuit een ander gezichtspunt. Master Xun vertrekt van de kwaliteiten der instrumenten en bouwt een geordend systeem; Master Zhuang vertrekt van de ervaring van de luisteraar en beschrijft een staat van overstijging. Beiden zijn als twee zijden van dezelfde munt — de ene zijde is orde, de andere overstijging.

Paragraaf 4 — De Diepe Dialoog tussen Daoïstische en Confucianistische Muziek

De rijkdom van het pre-Qin denken ligt juist in deze 'harmonie zonder gelijkheid' — confucianisme en daoïsme naderen langs verschillende wegen een gemeenschappelijk doel. 'De beelden van vocale en instrumentale muziek', als de kern van de confucianistische muziektheorie, wordt in het licht van het daoïstische denken alleen maar dieper en veellagiger.