10.6 穆姜的四德

最能说明"神明其德"的，是《左传》襄公九年的一个故事。

穆姜是鲁宣公的夫人、鲁成公的母亲。她曾与人私通，又参与谋划除去鲁国的执政大臣，事败之后被幽禁在东宫。刚被关进去时，她占了一卦，得《艮》之《随》。史官说："随，就是出去的意思。您一定很快就能出去。"

穆姜说：

亡！是于《周易》曰："随，元亨利贞，无咎。"元，体之长也；亨，嘉之会也；利，义之和也；贞，事之干也。体仁足以长人，嘉德足以合礼，利物足以和义，贞固足以干事。然故不可诬也，是以虽随无咎。今我妇人而与于乱。固在下位，而有不仁，不可谓元。不靖国家，不可谓亨。作而害身，不可谓利。弃位而姣，不可谓贞。有四德者，随而无咎。我皆无之，岂随也哉？我则取恶，能无咎乎？必死于此，弗得出矣。

她没有看卦辞上的吉凶，而是把"元亨利贞"四德一条一条拿来对照自己：我身为妇人参与作乱，本在下位而行不仁，算不上元；扰乱国家，算不上亨；作乱反害了自己，算不上利；弃了身份而淫乱，算不上贞。四德我一条都没有，"随"怎么会无咎？我一定死在这里，出不去了。

后来，她果然死在了东宫。

这个故事有两处值得回味。

第一，穆姜这番对"元亨利贞"的解释，后来几乎原样出现在《乾·文言》里："元者，善之长也；亨者，嘉之会也；利者，义之和也；贞者，事之干也。君子体仁足以长人，嘉会足以合礼，利物足以和义，贞固足以干事。"一位被幽禁的夫人说出的话，成了解释乾卦的经典之言。

第二，请把她和楚庄王放在一起看。楚庄王打了大胜仗，拿"武之七德"对照自己，说"我无一焉"；穆姜得了"无咎"之卦，拿"元亨利贞"四德对照自己，说"我皆无之"。一个面对胜利，一个面对吉卦，表面上都是好消息，两人却都没有被好消息带走，而是回过头来，用德照见自己。

这就是"神明其德"最生动的样子：德被照得清清楚楚，连自己的不足也看得一清二楚。不同的是，楚庄王照见之后还来得及——他没有筑京观，祭祀河神、修建先君宫庙、告成而归；穆姜照见的时候，已经太晚了。但她照得那样清，没有自欺，没有像晋献公那样挑一个自己想听的答案。这份清明，本身就是易教给人的东西。