9.1 常人站在四根柱子上：强、善、能、故

人者立于强，务于善，未于能，动于故者也。圣人无之，无之，则与物异矣，异则虚，虚者万物之始也，故曰可以为天下始。

一般人是这样的：立身靠"强"，用力去争；做事求"善"，力求做得好、显得好；凭仗的是"能"，自己的本事（"未于能"一句，文字可能有讹误，大意是凭仗才能）；行动出于"故"，出于成算、心机和老一套。

这四样，看起来都不坏。有力量，求好，有本事，有经验，谁不想要？可是《心术》说，圣人这四样都"无"。为什么？

先看"强"。经文说："强不能遍立，智不能尽谋。"力量再大，也不能处处立得住；智谋再多，也不能事事算得尽。前面说道"遍流万物"，靠的是虚；靠强，却做不到"遍立"。老子先生说"坚强者死之徒，柔弱者生之徒"（《老子》第七十六章），又说"胜人者有力，自胜者强"（《老子》第三十三章）：能胜过别人，只是有力气；能胜过自己，才叫真强。圣人没有那种压人的强，他的强是"自胜"——把自己的欲和知都去掉。

再看"善"。"务于善"，是一心要做好、要显得好。老子先生说："天下皆知善之为善，斯不善已。"（《老子》第二章）大家都知道什么叫"好"，都去追那个"好"的样子，这本身就已经不好了。颜回先生"愿无伐善"，有了善也不夸耀，更不会为了被人称善而去行善。

再看"能"。凭本事做事，本事有多大，事就做多大；而且有本事的人，总忍不住替别人做。经文说"毋代马走，使尽其力；毋代鸟飞，使弊其羽翼"：国君再能跑，也别替马跑；再能飞，也别替鸟飞。国君一逞能，下面的人就都不用出力了。

最后看"故"。经文说"去智与故"。庄子先生说圣人"感而后应，迫而后动，不得已而后起。去知与故，循天之理"（《庄子·刻意》），去掉智巧和成算，顺着天理走——和经文几乎一字不差。"故"是事先存好的心思、用惯了的手段。动于故，就是事情还没来，心里已经有了一套，这正是第一段说的"设"。

孟子先生说"所恶于智者，为其凿也"，讨厌的是穿凿硬来的聪明。强、善、能、故，用得不好，都是"凿"。