5.4 知来是知几

那么"神以知来"究竟是什么？《系辞下》有一段话，最适合拿来对照：

知几其神乎！……几者，动之微，吉之先见者也。君子见几而作，不俟终日。

神，就是知几；几，是事情刚刚动起来时那一点细微的苗头。知来，不是预先看到一个写定的结局，而是在事情还很小、还可以改变的时候，就看见它要往哪里走。

《中庸》说得更直接：

至诚之道，可以前知。国家将兴，必有祯祥；国家将亡，必有妖孽；见乎蓍龟，动乎四体。祸福将至，善，必先知之；不善，必先知之。故至诚如神。

这里有一个很耐人寻味的并列："见乎蓍龟，动乎四体"。兴亡的苗头，一方面显现在蓍龟上，一方面显现在人的举手投足之间。两者被放在同一个位置——都是"几"的显现。而能看见这些显现的条件，是"至诚"。

"至诚如神"——神，最终落在诚上。所以本段在说"神以知来"之前，先说"圣人以此洗心"。不洗心，不能诚；不诚，不能神。